Je li lockdown kriv za smrtonosnu tragediju u Urumćiju?

Ovaj neboder je, bio je, po svemu sudeći, dobro mjesto za život: bogati biznismeni i njihove obitelji živjeli su u zgradi koja se nalazila na pogodnoj lokaciji u centru Urumćija (Urumqi), nedaleko od Velikog bazara.

Njegov ujak i ujina bili su ponosni što žive u skupom i prostranom stanu na 19. katu i potrošili su mnogo novca na opremanje velikih soba, priča za DW jedan Ujgur. Obitelj se iz provincije Hotan preselila u Urumći, glavni grad Xinjianga, kako bi svojoj djeci pružila bolje obrazovanje.

Ali stvari nisu išle po planu. Najprije je ujak uhapšen u represivnoj akciji Pekinga protiv Ujgura. On je bio jedan od nekoliko stanovnika višekatnice koji su nasilno nestali u mreži kontroverznih zarobljeničkih logora izgrađenih širom Xinjianga s ciljem "preodgoja" Ujgura.

A onda je ponovo nastupila katastrofa. Navečer 24. studenog na 15. katu stambene zgrade izbio je požar, koji se brzo proširio na gornje etaže. Najmanje 10 ljudi je poginulo, a devet je ozlijeđeno zbog udisanja otrovnih plinova, priopćile su kineske vlasti. Međutim, aktivisti su osporili tu brojku, tvrdeći da je još na desetke stanara poginulo u požaru.

„Faktor vremena"

S obzirom na sveprisutnu kontrolu Pekinga nad kineskim medijima, internetom i domaćom komunikacijom, poseban je izazov primati pouzdane informacije iz Kine — a posebno iz Xinjianga.

Istraživački tim DW-a razgovarao je s nekoliko ljudi, koji poznaju situaciju u neboderu - s vlasnicima stanova, rođacima žrtava i stručnjacima za gašenje požara. DW je pregledao i opsežne video snimke požara, kako bi utvrdio što se dogodilo te kobne noći.

Ono što je evidentno je da su se vatrogasci mučili kako bi se približili zgradi, što je dokumentirano na nekoliko video zapisa koje je DW provjerio. Na više video snimaka se moglo vidjeti kako vatrogasci koriste vodena crijeva kako bi ugasili vatru, ali i da voda nije stigla do cilja. Na drugim video snimcima vide se vatrogasci kako pokušavaju ukloniti stupove i prometne prepreke u pokušaju da se približe zgradi.

"Faktor vremena bio je od presudne važnosti", rekao je za DW Sean DeCrane, direktor sigurnosnih operativnih službi Međunarodne udruge vatrogasaca. "Sintetički proizvodi koje imamo u našim domovima i stanovima proizvode između ostalog hidrogen cijanid HNO i ugljični monoksid. To su samo neki od brojnih smrtonosnih plinova, od kojih stanari mogu brže stradati nego od same vatre."

Uzrok smrti

U vrijeme požara, Urumći je bio u izolaciji više od 100 dana. Kao rezultat toga, kineski društveni mediji bili su preplavljeni porukama u kojima se izražava šok i tuga zbog toga što su teške mjere za suzbijanje koronavirusa možda doprinijele smrti stanara višekatnice.

No, je li to zaista tako?

Mnogi stanovnici nisu uspjeli brzo napustiti zgradu, rekli su za DW izvori, odnosno ljudi koji poznaju zgradu, uz obrazloženje da onima, koji su bili u karanteni, nije bilo dozvoljeno napustiti svoje stanove.

Slike, koje su kružile kineskim društvenim mrežama, prikazuju zaključana vrata na stepeništu koje je bilo u funkciji požarnih stepenica. Iako DW nije mogao provjeriti autentičnost tih slika, izvori su potvrdili da je to inače taktika, koju koriste vlasti.

Jedan čovjek, koji je htio ostati anoniman iz straha za sigurnost svoje rodbine, rekao je za DW da je, kad god bi neki član domaćinstva bio pozitivan na koronu, stan bio zaključavan izvana, tako da je praktično svaki član obitelji bio zatvoren u stanu. On je dodao i da oni, koji su bili negativni na koronu, nisu zaključani, ali su na ulazna vrata bili postavljeni uređaji, koji bi upozoravali vlasti da stanovnici pokušavaju napustiti svoje domove.

Ali, umjesto da priznaju potencijalni utjecaj koje su takve mjere mogle imati na evakuaciju stanara tijekom požara, vlasti su odgovornost za smrt prenijele na same žrtve. "Neki stanari su bili preslabi da bi se sami spasili", rekao je Li Wensheng, koji je na čelu Odjela za spašavanje od požara grada Urumćija.

Zaključana vrata i isključena struja

Prvo jutro nakon požara Abdulhafiz Maimaitimin je u dalekoj Švicarskoj primio poziv od prijatelja, koji inače dolazi izuzetno rijetko. Ujguri, koji žive izvan Xinjianga, jako dobro znaju da običan telefonski poziv ili poruka iz inozemstva mogu dovesti do zatvorske kazne.

Njegov prijatelj, kako je Abdulhafiz Maimaitimin rekao DW-u, podijelio je s njim tragičnu vijest da su njegova teta i njezino četvero djece stradali u požaru. Najmlađe dijete, Nehdiye, imalo je samo pet godina. "Nisam mogao vjerovati. Moj svijet se okrenuo naglavačke", rekao je Abdulhafiz Maimaitimin.

Danima nije mogao ni piti, ni jesti, ni spavati i vrtjelo mu se u glavi. "Oni su stradali zbog kineske politike nultog COVID-a 19", rekao je Abdulhafiz Maimaitimin za DW.

On je dodao kako je od jedne osobe s lica mjesta dobio potvrdu da su vrata stana zaista bila zaključana. Ali, u strahu da bi mogao ugroziti život te osobe, nije htio reći ništa više o svom izvoru.

Druga dva izvora rekla su za DW da su požarne stepenice na najmanje jednom, od nekoliko blokova zgrade, bile zaključane. To znači da su stanovnici, da bi pobjegli, se morali osloniti na dva mala lifta koja su radila u svakom od tih blokova. Ali ubrzo nakon izbijanja požara, kako su potvrdila oba izvora neovisno jedan od drugog, struja je isključena. To su uradili komunalni radnici, zarobivši u unutrašnjosti zgrade stanare, koji su pokušali pobjeći od požara.

Novčane kazne i uhićenja

Nije jasno kojom brzinom je vlastima uspjelo evakuirati zgradu i je li cijela zgrada napuštena dok su se vatrogasci borili kako bi savladali požar. Ono što se zna je da im je trebalo gotovo tri sata da ugase požar.

One, koji su se usudili da dovedu u pitanje službenu priču na društvenim mrežama, dočekale su novčane kazne i uhićenja. Policijska uprava Urumćija priopćila je da je privela 24-godišnju ženu zbog objavljivanja "lažnih informacija" o broju poginulih u požaru i pozvala druge stanare da se "odupru glasinama na internetu" i da "zajednički održavaju javni red i mir kada se radi o prevenciji i kontroli epidemije".

Za Ujgure, koji žive u inozemstvu i koji se godinama nisu čuli sa svojim voljenima, požar je bila kratka i jedinstvena prilika da kontaktiraju članove svojih obitelji u njihovom rodnom Xinjiangu.

Ipak, koliko god se naglo otvorila ta mogućnost, svaki kontakt je u međuvremenu obustavljen, rekli su informanti za DW, nakon što su stanovnici iz izgorjelih stanova - pod okriljem mjera suzbijanja korona virusa - premješteni na druge lokacije.

Pratite nas i na Facebooku, preko Twittera, na Youtubeu, kao i na Instagramu