S puno samopouzdanja - unatoč hendikepu

"Paraolimpijski duh, koji je prije 64 godine rođen u Mandevilleu, proteklih dvanaest dana se mogao vrlo snažno osjetiti. To je Paraolimpijadu 2012. učinilo jedinstvenom i bez sumnje - prema mom mišljenju i mišljenju atletičara - to su bile najveće Paraolimpijske igre svih vremena", kazao je tijekom svečanog zatvaranja Paraolimpijade u Londonu šef Međunarodnog paraolimpijskog odbora Philip Craven. Dodao je da je ova Paraolimpijada pokazala da su se Igre "doista vratile kući", aludirajući pritom na prve Paraolimpijske igre održane u britanskom Mandevilleu, a za koje je ideju imao njemački židovski neurolog Ludwig Guttmann. Craven je također pohvalio sve paraolimpijce kazavši da su svojim sudjelovanjem na Igrama svijetu pokazali i dokazali da imaju toliko "brzine, istrajnosti, spretnosti i snage, što su mnogi smatrali nemogućim".

Rekordi na natjecanjima, tribinama i pred malim ekranima

I šef organizacijskog odbora Sebastian Coe je bio impresioniran uspjehom 14. Ljetnih paraolimpijskih igara u Londonu. "Od sada ćemo u ovoj zemlji sport gledati drugim očima, i drugim očima ćemo gledati i invalidnost", kazao je taj dvostruki nositelj olimpijske medalje u utrci na 1.500 metara.

I doista su to bile najuspješnije Paraolimpijske igre svih vremena - barem sudeći prema broju posjetitelja raznih natjecanja, kao i pozornosti javnosti. Rekordi nisu postizani samo na natjecateljskim terenima, nego i na tribinama i pred malim ekranima. Više od 4.200 sportaša iz 166 zemalja je sudjelovalo na Igrama. Natjecanja je na tribinama pratilo rekordnih 2,7 milijuna gledatelja, a još više ih je sjedilo pred TV-ekranima za vrijeme jedanest natjecateljskih dana. Gotovo sedam milijuna ljudi samo u Velikoj Britaniji je primjerice pratilo finalnu trku na 100 metara i pritom ostalo zadivljeno nevjerojatnim rezultatima koje su postigli sportaši s invaliditetom.

Toliki broj gledatelja na tribinama je zabilježen, među ostalim, i zbog toga što su mnogi Britanci nabavili ulaznice za Paraolimpijadu nakon što nisu uspjeli doći do ulaznica za Ljetne olimpijske igre održane prije Paraolimpijade.

I Hrvatska pokazala da ima samouvjerene sportaše s invaliditetom

A što se tiče medalja, Kina ih je i na Paraolimpijadi osvojila najviše - ukupno 231, od toga 95 zlatnih. Rusi su Kinezima odmah za petama s 102 osvojene medalje, a domaćini Britanci su na trećem mjestu po broju osvojenih medalja - 120, ali s manje zlatnih nego Rusi i stoga na trećem mjestu. I Njemačka se na tom spisku medalja našla među top deset i s 66 osvojenih medalja zauzela osmo mjesto. Hrvatska je također pokazala da ima samouvjerene sportaše s invaliditetom. Od 25 hrvatskih sportaša, koliko ih je sudjelovalo, petero njih je osvojilo medalje.

Pozitivnih komentara ne nedostaje ni u njemačkom tisku. Die Welt tako piše da su ove Paraolimpijske igre postavile mjerila prema kojima bi se sve buduće Igre mogle mjeriti - "kad je u pitanju organizacija, ali i atmosfera". Ovaj list napominje da će euforija vjerojatno ubrzo splasnuti, ali da je poželjno da uspjeh tih "veselih Igara i dalje djeluje" u društvu. Jer sportaši, komentira Welt, s pravom iz uspjeha Paraolimpijade izvlače samopouzdanje. "Imati nadu i vjeru u vlastite sposobnosti, unatoč hendikepu, poruka je ove Paraolimpijade“, piše Die Welt.