Slučaj Vučković - legionarska bolest ili doping?
4. prosinca 2008
Ortoped Martin Engelhardt iz Osnabrücka sredinom je listopada uputio pismo Njemačkom triatlonskom savezu (DTU) u kojem je naveo da je Stephan Vučković 2001. godine koristio nedozvoljeno sredstvo EPO. Savez je, navodi Engelhardt, pod tadašnjim vodstvom predsjednika Klausa Müllera-Otta cijeli slučaj zataškao. Vučković je za njemački list 'Süddeutsche Zeitung' rekao kako je otkrivanje cijelog ovog slučaja s jedne strane težak udarac, ali da je s druge strane i olakšanje. "Sve me to iznutra izjedalo", rekao je Vučković za taj list.
"Kleveta najgore vrste"
Engelhardtovo pismo ubrzo je proslijeđeno i svim predsjednicima pokrajinskih saveza. Upravo je u listopadu Vučković trebao naslijediti dotadašnju predsjednicu Triatlonskog saveza u Baden-Württembergu, Susanne Mortier. No, nakon što se doznalo da DTU optužuje Vučkovića za doping, Mortier je savjetovala Vučkoviću da odustane od mjesta predsjednika kao bi se "spriječilo nanošenje štete savezu". Iako je odustao od kandidature, Vučković je ovo pismo opisao kao "klevetu najgore vrste". Engelhardt se u ovom pismu isključivo oslanja na jedan događaj od lipnja 2001. s Europskog triatlonskog prvenstva u češkim Karlovym Varyma. Iako je Vučković bio jedan od favorita prvenstva, na kraju nije izašao na start.
Naime, noć prije utrke Vučković je dobio visoku temperaturu, grčeve u mišićima i povraćanje. Stanje mu se toliko pogoršalo da su ga Andreas Marka (liječnik momčadi) i Klaus Müller-Ott morali odvesti u bolnicu. U bolnici se uspostavilo da su mu otkazali bubrezi i jetra. Tri se dana Vučković na intenzivnom odjelu borio za život. Razlog je otkriven tek kasnije kada je bio ne terapijama u Tübingenu: Vučković je obolio od legionarske bolesti - što je mogao dokazati i pomoću liječničkih dokumenata. No, Engelhardt pak tvrdi kako je riječ o dopingu odnosno da je Vučković uzimao prevelike količine EPO-a, zbog čega je i došlo do kolapsa.
Bolest na vrhuncu karijere
Stephan Vučković je rođen u Reutlingenu u Njemačkoj, otac mu je iz Bosne (Hrvat iz Srednje Bosne), a majka Nijemica. Svoju triatlonsku karijeru započeo je sa 16 godina nakon što je odlučio prekinuti s nogometom u SSV Reutlingenu. S obzirom na preveliku količinu triatlonaca u njemačkom sportu, na početku se Vučković nije posebno isticao. Prvi uspjeh ostvario je 1996. na prvenstvu u njemačkom Losheimu kada je postao njemački prvak. Veliki uspjeh ostvario je i 1997. na Europskom prvenstvu u Vuokatti (Finska), na kojem je osvojio drugo mjesto. Nakon niza uspona i padova 2000. je napokon ostvario i svoj najveći uspjeh u karijeri. Na Olimpijskim igrama u Sydneyu Vučković je nakon otplivanih 1,5 km, 40 km na biciklu i 10 km trčanja osvojio srebrnu medalju. Nakon ove iznenađujuće pobjede teško je obolio od legionarske bolesti neposredno prije EP-a u Češkoj. Pobijedivši bolest Vučković se ponovno vratio triatlonu. No, s vremenom su se sve više čule glasine o navodnom konzumiranju nedopuštenih sredstava. Vučković je tada odbacio sve optužbe tvrdeći kako je više od deset godina pod nadzorom i kako nikada nije bilo sumnje da se dopingira. "Nemam razloga da se osjećam krivim", bile su riječi triatlonca.