Vlastitom letjelicom u svemir

Nigerija je već poslala dva satelita u orbitu, Kenija tamo ima teleskope. Prvi afrički astronaut - iz Južnoafričke Republike - poletio je u svemir 2002. u ruskoj raketi Sojuz. Za let u orbitu se priprema i prvi astronaut iz Ugande. Još ove godine namjerava u svojoj svemirskoj jedrilici letjeti do ruba Zemljine atmosfere.

Desetak ljudi brusi letjelicu izvana kako bi ju mogli lakirati. Sve se događa u stražnjem dvorištu jedne kućice od pečene cigle u glavnom gradu Ugande, Kampali. Riječ je o letjelici s rasponom krila od 10 metara. No, to nije običan zrakoplov, već letjelica koja bi trebala letjeti do stratosfere i tamo mjeriti meteorite koji ulete u atmosferu. To je početak ugandskog svemirskog programa, objašnjava vođa projekta Chris Nsamba. "Ovo što vidite je svemirski brod. Prošlog svibnja smo testirali prototip kojim sam letio do ruba atmosfere. To nam je potvrdilo da tehnologije funkcionira.“ Letjelica može doseći visinu od 14 kilometara, dakle doći do stratosfere.

San iz djetinjstva

Nsamba želi startati još ove godine. Ukoliko mu taj pokusni let uspije, on planira gradnju nove letjelice koja bi mogla letjeti u svemir. Za četiri do pet godina - prema tom planu - on želi biti prvi Uganđanin koji je letio u svemir. To će biti ispunjenje sna iz djetinjstva, kaže 26-godišnji Nsamba. "U Teksasu sam studirao inženjersku tehniku letenja. Tamo sam izveo i prve pokuse sa zrakoplovima i jedrilicama. Svoju prvu raketu sam napravio kada sam imao 13 godina. Za vrijeme studija sam vodio projekt gradnje jednog zrakoplova koji sam sam testirao. To je bilo 2003. Tada sam mislio da nikada više neću testirati neku letjelicu, međutim, osam godina kasnije, došlo je vrijeme za to.“

Prije nego što se vine prema nebu, Nsamba će morati svladati mnoge izazove. Pogonski agregat i elektronsku opremu je naručio iz SAD-a i sad čeka isporuku. Strahuje da bi carina mogla praviti probleme, jer takvi dijelovi još nikada nisu uvezeni u Ugandu. Mora također zatražiti dozvolu letenja u istočnoafričkom zračnom prostoru, a letjelicu će mu do aerodroma nositi helikopter. I pored svega, Nsamba je uspio za svoj projekt oduševiti predsjednika Ugande Yowerija Musevenija. On je razgovarao s mladim konstruktorom i osigurao mu financijsku pomoć. Do sada je Nsamba samo članarinom i dobrovoljnim prilozima financirao rad svoje svemirske agencije ASRP (African Space Research Program).

Donatori i iz SAD-a

Jedan od donatora je i Nixon Lugenke, koji Nsambi pomaže u brušenju krila. „Inicijatori projekta su me zainteresirali. Oni su piloti i inženjeri. Mislio sam da bi to moglo biti dobro ishodište moje karijere. Od djetinjstva me fascinira svemir. Ova svemirska agencija bi mogla biti dobro naslijeđe za naše potomke u Ugandi. Kad god poslije posla nađem malo vremena, dođem ovamo. Želim postati astronaut i učim kako to ide."

Nsambina svemirska agencija ima više od 600 članova, a svakog dana ih je sve više. U međuvremenu su se počeli javljati i donatori iz SAD-a i Kenije. Samo je pitanje vremena kada će Nsamba izaći iz Zemljine atmosfere.

Autor: Simone Schlindwein / Saša Bojić
Odg. urednik: Anto Janković