Čežnja za zlatom
10. siječnja 2019
Stvari danas (10.1.) postaju ozbiljne za njemačke rukometaše. Za njih počinje Svjetsko prvenstvo – u Berlinu, protivnik je Koreja. U glavnom gradu Nijemci će apsolvirati pet utakmica prvog kruga natjecanja.
Nakon toga (ako se plasiraju u drugi krug) u Kölnu slijede barem još tri partije. Dvorane u kojima nastupaju domaćini će biti dobro popunjene, očekuje se više od 10.000 gledatelja po susretu, podrška koja će biti od velike pomoći izabranoj vrsti SR Njemačke.
Domaćini imaju visoke ciljeve – žele se izboriti barem za nastup u polufinalu koje se igra u Hamburgu. „Uvjeren sam da možemo uspjeti", kaže vratar Andreas Wolff. "Imamo kvalitetu potrebno za to!" A ako sve bude teklo po planu, njemačka ekipa bi tijekom prvenstva nakon Hamburga trebala otići dalje na sjever – finale turnira se igra u danskom Herningu.
U Njemačkoj vlada velika euforija. Velik je i pritisak na igrače i izbornika. Uoči turnira na domaćem parketu bude se sjećanja na posljednje SP odigrano u Njemačkoj – bilo je to 2007. Njemačka je tada osvojila zlato.
„Naravno da su nam pred očima te slike. I naravno da taj uspjeh želimo ponoviti ako to bude moguće", kaže kružni napadač Hendrik Pekeler.
Teamgeist
I aktualna generacija njemačke reprezentacije već je dokazala da je u stanju ostvariti velike ciljeve. Momčad je 2016. posve iznenađujuće osvojila titulu prvaka Europe. Na taj su turnir ušli kao autsajderi, forma je rasla od utakmice do utakmice, vladao je veliki timski duh (Teamgeist) i na koncu su Nijemci i trijumfirali. U aktualnom kadru je osam europskih prvaka.
Teamgeist je za izbornika Christiana Prokopa i ovaj put ključ uspjeha na turniru. „Samo kao totalna zajednica mi možemo ostvariti uspjeh", kaže ovaj 40-godišnjak. Njemačka čezne za zlatom, ali obzirom da ekipa ne posjeduje igrača koji sam praktički može odlučiti utakmicu (igrača tipa Balić ili Karabatić), Prokop je pripreme iskoristio kako bi uigrao različite taktičke sustave igre.
„Protivnike želimo pritisnuti različitim sredstvima", kaže izbornik.
Jaki protivnici od samog početka
Solidna obrana bi pritom trebala biti temelj (mogućeg) uspjeha. Patrick Wiencek i Hendrik Pekeler THW Kiela su uigran tandem na liniji. Društvo će im praviti div iz Melsungena, Finn Lemke (visok 210 centimetara) – ujedno i emocionalni lider u momčadi. U ofenzivi Prokop ne raspolaže s puno fleksibilnih kadrovskih rješenja. Zbog ozljede na turniru neće nastupiti provjereni golgeter Julius Kühn. „To moramo kompenzirati raznim sredstvima", priznaje Prokop. „Tu su Steffen Fäth i Paul Drux, igrači koji pogađaju i s distance. Ali mi moramo biti opasni i na liniji i preko vanjskih pozicija!"
Domaćine na parketu očekuju jaki protivnici – već od samog početka turnira. Najteži „zalogaj" će biti Francuzi. Olimpijski i svjetski prvaci nastupaju doduše bez najboljeg igrača (Nikole Karabatića). „Francuska ima puno vrhunskih rukometaša, zato ćemo morati pružiti vrhunsku igru kako bi se mogli nositi s njima", kaže Prokop. „Ali mi moramo biti koncentrirani i u mečevima protiv zajedničke momčadi iz Koreje, Rusije, Brazila i Srbije."
Nova šansa za Prokopa
Na svom prvom velikom turniru, razočaravajućem prvenstvu Europe 2018., mladi izbornik je naučio lekciju. Tada je Prokop djelovao previše kao klupski trener. Igrače je „bombardirao" s puno informacija i različitim sustavima igre i tako u redove ekipe unio nesigurnost – umjesto da ih motivira da na terenu daje sve ono što mogu.
Na dvotjednoj turneji po Japanu prošlo ljeto, Prokop je uspio ponovno zadobiti povjerenje unutar momčadi. „Usuglasili smo se oko vrijednosti koje želimo prakticirati u timu. Kemija opet štima. Rukomet je i ostaje emocionalan sport, uvijek tu ima trzavica."
Na Europskom prvenstvu 2016. momčad je, zahvaljujući svojim nastupima, dobila nadimak „Bad Boys". Ime koje je stiglo iz same ekipe, kao svojevrsna motivacija. „Bila je to genijalna ideja mog prethodnika Dagura Sigurdssona, koja je ekipi dala tako potrebnu psihološku podršku koja je nužna na jednom takvom zahtjevnom turniru", kaže aktualni savezni izbornik. „Držimo se te ideje. Ali na prvenstvu svijeta ovaj put želimo ispričati novu priču!"