Kanker "Mungkin Tidak Bisa Disembuhkan"

Tim peneliti dipimpin Thomas Bosch, seorang pakar evolusi biologi di Universitas Kiel. Tim itu menemukan tumor yang "timbul secara alamiah" pada dua spesies hidra, yaitu hewan berukuran kecil berbentuk pipa dan memiliki alat peraba. Tubuh hidra terbentuk dari dua lapisan sel yang dipisahkan sekat dari gel. Dilihat dari segi evolusi, Hidra adalah spesies tua. Spesies ini masih berhubungan dengan terumbu karang, ubur-ubur dan anemon laut.

"Kanker usianya sudah setua mahluk hidup bersel lebih dari satu di muka bumi ini, dan mungkin tidak akan pernah bisa disembuhkan," demikian dikatakan Bosch dalam kesimpulan hasil studi tim yang dipimpinnya. Hasil penelitian itu dipublikasikan di majalah ilmu alam Nature Communications, yang berlokasi di London.

Mutasi DNA di dalam sel

Telah diketahui, bahwa kanker disebabkan mutasi DNA di dalam sel. Ciri khas penyakit ini adalah multiplikasi tak terkontrol sel-sel yang abnormal, yang membentuk tumor. Tumor punya kemampuan untuk memasuki dan merusak jaringan tubuh yang normal.

Peneliti mengatakan, hidra yang memiliki tumor menderita "penurunan kesehatan signifikan", dan sel-sel tumor yang diberikan kepada hidra yang sehat bisa menyebabkan pertumbuhan tumor juga. "Karakter invasif sel-sel kanker juga ciri khas yang ikut mengalami evolusi," demikian ditambahkan Bosch. Menurut peneliti, studi hewan-hewan purba seperti hidra bisa memberikan informasi dalam jumlah besar tentang mekanisme tumor yang disebabkan kanker pada manusia.

ml/hp (dpa)