Karnaval - Musim untuk Berpenampilan Aneh

Akhir musim karnaval ditandai dengan pesta puncak di wilayah sepanjang Sungai Rhein. Karneval, Fasnet atau Fasching, masa bagi warga untuk berpesta sampai hari Rabu Abu.

Pawai karnaval dimulai dengan tradisi "Weiberfastnacht", hari Kamis perempuan. Pada hari tersebut, kaum perempuan menguasai kantor walikota – dan sebagai simbol kudeta mereka memotong dasi yang dikenakan para pria. Weiberfastnacht juga merupakan awal dari perayaan pesta karnaval yang panjang.

Musim karnaval dimulai tanggal 11.11, pukul 11, lewat 11 menit dan 11 detik. Awal musim ke lima di Jerman ini juga dirayakan dengan pesta meriah. Misalnya di kota Köln, yang dianggap sebagai pusat karnaval Jerman, ribuan orang turun ke jalan dengan beragam kostum.

Tanggal 11 November, Hoppeditz, terbangun, bangkit keluar dari tong mustard. Dan warga di wilayah sepanjang Sungai Rhein merayakan awal dari musim karnaval.

Di beberapa tempat, pawai karnaval dimulai lebih awal daripada waktu sebenarnya. Di Mainz misalnya, pawai karnaval juga sudah digelar untuk merayakan tahun baru.

Tiga perempuan dari tiga generasi turut ambil bagian dalam pesta karnaval di Köln-Mühlheim. Mülheim terkenal dengan Möhnenverein atau kelompok peserta karnaval perempuan. Dalam setiap perayaan karnaval, kelompok ini selalu hadir sebagai kelompok pawai terpanjang dan paling berwarna-warni. Kelompok ini beranggotakan lebih dari 800 perempuan.

Merupakan tandingan acara perayaan-perayaan tradisional di masa karnaval. Acara alternatif karnaval ini pertama kali digelar tahun 1984 di Köln.

Kini karnaval tidak saja dirayakan di wilayah sepanjang Sungai Rhein, tapi juga di ibukota Berlin, seperti di kantor kanselir. Hanya saja diantara para politisi, biasanya sangat susah untuk membuat kemeriahan karnaval sebenarnya.

Pakaian yang dilengkapi dengan lonceng-lonceng kecil merupakan busana tradional yang banyak dipakai peserta pawai karnaval di Jerman Selatan.

Topeng juga merupakan ornamen karnaval yang tidak dapat dipisahkan dalam setiap perayaan karnaval.

Puncak perayaan karnaval di wilayah sepanjang Sungai Rhein digelar pada hari Senin Mawar (Rosenmontag) dengan pawai besar. Jutaan warga tumpah ruah di sepanjang jalan yang dilalui pawai, menyambut para 'politisi' yang diarak.