Cabo Verde: A vida no bairro de Safende

Safende é o sexto maior bairro periférico da cidade da Praia. Começou a ser povoado nos anos 70. Os primeiros moradores eram provenientes, essencialmente, do interior da Ilha de Santiago. O bairro é, hoje, um dos mais procurados por cidadãos com poucos recursos, que chegam de vários pontos do país à procura de melhores condições de vida na Praia.

Muitas casas no bairro foram construídas nas encostas e em linhas de água, sem planejamento adequado e observância de regras de segurança. Em tempos de chuvas, as famílias enfrentam situações muito difíceis, porque as moradias são invadidas por enxurradas.

Diariamente, nascem aqui novas construções nas encostas e nos leitos das ribeiras. As pessoas optam por construir nestas áreas por falta de condições económicas para arrendar ou comprar casas, ou mesmo adquirir terrenos para a construção de moradias em áreas seguras.

A carência de infra-estruturas sociais é outro problema que afeta a zona. Estas crianças improvisaram um campo de futebol no meio da estrada, que também serve de via de acesso a uma das cinco subzonas do bairro, Alto Safende.

Também a escassez de água é um problema para os moradores. Muitas famílias não têm acesso a água potável canalizada. E as que têm também sofrem, porque nem sempre a água chega de forma regular. Esta situação deixa as pessoas aflitas, sobretudo em tempos de pandemia.

Transportar água à cabeça é ainda uma realidade em muitas subzonas do bairro. Quando não há água em casa, uma das alternativas é pegar em latas e galões para ir à procura. Cada galão de água que se consegue é motivo de alegria e alívio.

Em muitas partes de Safende a iluminação pública é deficiente. O bairro tem problemas de segurança. Por isso os moradores reclamam e exigem que a iluminação seja reforçada, para que se possam sentir mais seguros à noite.

Associações locais têm trabalhado para criar soluções para os problemas da comunidade. Acabam de inaugurar uma biblioteca e um museu comunitários para tirar crianças de rua. O museu, inédito em Cabo Verde, almeja preservar a memória histórica do bairro que, nos anos 70, recebeu vários refugiados da guerra civil de Angola. Em Praia, Safende já é visto como um novo conceito de bairro.

Ter um bairro desenvolvido, amigo e acolhedor, são alguns dos maiores sonhos dos moradores de Safende, que completa 51 anos de existência em setembro.