A roleta virtual

No primeiro semestre do ano, o movimento da sena alemã (6 números de 49) diminuiu quase 9%. Para os cassinos alemães, essa é uma boa oportunidade de aumentar sua clientela, na tentativa de superar a fase de vacas magras, que também os atingiu. O pioneiro na internet foi o do Hotel Intercontinental de Hamburgo, um dos 53 cassinos que funcionam legalmente na Alemanha.

Mais de 1800 cassinos foram criados na internet em todo o mundo nos últimos anos, com um faturamento de 4 bilhões de dólares. O sexo e os jogos de azar são os únicos negócios que dão lucro na internet, afirma Jason Ader. O analista do banco nova-iorquino Bear Sterns vem observando este mercado desde seu início.

90% são para o leão

Segundo ele, 60% dos usuários são americanos. Em segundo lugar, aparecem os europeus ocidentais, liderados pelos alemães e britânicos. Este estudo despertou a cobiça não só dos proprietários de cassinos na Alemanha, como também das autoridades fiscais, já que até 90% dos ganhos vão parar nos cofres públicos a título de imposto. Conforme o jornal alemão Die Zeit, já foram encaminhados pedidos de licença também em outras cidades alemãs.

Depois de cinco anos de polêmica, no ano passado a prefeitura aprovou o cassino online do Hotel Intercontinental, que foi começou a funcionar em novembro e foi o primeiro a funcionar nestes moldes no país. Já se registraram mais de mil jogadores, que gastam em média 50 a 100 euros por dia. Para participar, tem que residir naquela cidade no norte da Alemanha – há telefonemas de controle –, enviar xerox da carteira de identidade e o número do cartão de crédito.

Quem não está satisfeito são os partidos da oposição à prefeitura. Os social-democratas e verdes entraram com um processo no Tribunal Constitucional de Hamburgo, alegando que a legislação dos jogos de azar não contempla o cassino online. Dorothee Freudenbeg é uma dos profissionais que trabalha com prevenção de vícios e adverte para a facilidade com que uma pessoa pode perder tudo o que tem durante um jogo.

A médica psiquiatra e vereadora do Partido Verde critica que o cassino pela internet foi aprovado pela prefeitura com vistas apenas no saneamento das finanças: "Não pensam na facilidade de perder casa e todos os bens em poucas horas", critica. Para evitar este tipo de problema, o cassino de Hamburgo limitou os lances em 7 mil euros por jogo.

Banca mais perdeu que ganhou

Esta opinião é partilhada por Gerhard Meyer, do Instituto de Psicologia e Pesquisa Cognitiva da Universidade de Bremen. Ele ministra cursos a funcionários de cassinos, para que saibam como reconhecer e lidar com pessoas viciadas em jogo.

Até mesmo um questionário na página do cassino adverte o usuário de seu vício, caso responda determinado número de perguntas de forma afirmativa. Os jogadores pela internet são observados pelo crupiê, mesmo que este não o esteja vendo pessoalmente. Seus problemas, eventualmente o vício ou a falta de dinheiro, são revelados pelas suas atitudes.

720 vezes por dia a bolinha de marfim roda na mesa da roleta hamburguesa. Nas primeiras semanas, a banca mais perdeu que ganhou, contrariando as estatísticas. Por isso, seu proprietário acredita ser apenas uma questão de tempo até que também seu estabelecimento online arrecade os tradicionais 3% de vantagem para a banca.