A vez dos campeões

Está aberta a temporada de caça ao troféu da Liga dos Campeões da Uefa. A competição é disputada por 32 times, divididos em oito chaves.

O campeão e o vice da Alemanha não querem repetir o vexame sofrido pelas equipes alemãs na Liga dos Campeões da temporada passada. O Bayern de Munique, campeão de 2001, foi desclassificado já na primeira fase, com um saldo de dois empates e quatro derrotas. Os outros dois representantes do futebol germânico, Bayer Leverkusen e Borussia Dortmund, nem chegaram às quartas-de-final.

Nesta terça-feira, o Stuttgart, vice-campeão alemão, estreou fora de casa e perdeu por 2 a 1 para o campeão escocês, Glasgow Rangers. Seus outros dois adversários no Grupo E são o Panathinaikos e o Manchester United.

Na primeira partida do Stuttgart nesta competição em 11 anos, o técnico Felix Magath esperava ao menos repetir em Glasgow o desempenho do final de semana, quando empatou com o Schalke, sem gols. Só que quatro dos 18 jogadores que estiveram em Gelsenkirchen não jogaram na Escócia.

Em contrapartida, Magath apostava no brasileiro Marcelo Bordon, que retorna recuperado de uma lesão. Contou, ainda, com o brasileiro Cacau, o teuto-brasileiro Kevin Kuranyi e o goleiro Timo Hildebrand, há 555 minutos sem tomar gol.

Bayern, com Makaay e Zé Roberto

O campeão da Alemanha estréia apenas nesta quarta-feira, em casa, contra o vice-campeão escocês, Celtic Glasgow. Desta vez, os bávaros, do brasileiro Zé Roberto, não querem deixar escapar de jeito nenhum o sonho de disputar a final em Gelsenkirchen, marcada para 26 de maio do ano que vem. Ao menos contam com Roy Makaay na equipe. No ano passado, o jogador do La Coruña desempenhou papel importante na eliminação do Bayern já na primeira fase da Liga.

Depois que Makaay (foto) deslanchou no final de semana, com seu primeiro gol para o time, o problema continua sendo a defesa. O presidente Franz Beckenbauer confirma as reclamações do goleiro e capitão, Oliver Kahn: "Levamos sete gols em cinco jogos. Isto é mediocridade, com tendência a piorar", advertiu o Kaiser. Além do Celtic, o Bayern de Munique vai enfrentar ainda pelo Grupo A o Anderlecht e o Olympique de Lyon, para onde despachou o brasileiro Giovane Élber.

Menos jogos, menos dinheiro

A partir desta temporada, a Liga dos Campeões está sendo disputada em nova modalidade. Ela terá apenas uma fase, com quatro jogos a menos por equipe. Os dois primeiros classificados de cada uma das oito chaves participam automaticamente das oitavas-de-final. Os terceiros colocados têm vaga garantida na terceira rodada da Copa da Uefa.

Como o número de partidas para se chegar ao título diminuiu de 17 para 13, o montante ganho pelos direitos de televisionamento diminuiu entre 40% e 60%. Todos os clubes participantes da primeira fase recebem 3,7 milhões de euros.

Além disso, cada vitória vale 340 mil euros, e o empate, a metade. Já a classificação às oitavas vale 1,7 milhão de euros; às quartas, 2 milhões; à semifinal, 2,7 milhões de euros. O campeão encherá o caixa com 6,7 milhões e ao vice estão reservados 4 milhões de euros.