Alemãs nas areias de Copacabana

O vôlei de praia é um esporte em alta na Alemanha, com equipes masculinas e femininas de destaque na Europa. As maiores chances no Campeonato Mundial, cuja primeira fase se inicia nesta terça-feira (07/10) no Rio de Janeiro, são computadas para Stephanie Pohl e Okka Rau. As jogadoras, de 25 e 26 anos respectivamente, lideram o ranking alemão e brilharam no Campeonato Europeu, realizado em agosto na Turquia, conquistando o título. No ranking mundial, ocupam o nono lugar.

O título europeu deste ano de qualquer forma acabaria ficando com a Alemanha, já que a segunda dupla que se classificou então para a final era composta por Andrea Ahmann e Jana Vollmer. As terceiras colocadas no ranking alemão (13ª posição na classificação mundial) participam igualmente do Mundial em Copacabana, assim como Susanne Lahme/Danja Müsch e Helke Claasen/Judith Deister.

Treinos em Ipanema

Além de embaladas pelo sucesso recente, Stephanie e Okka têm a vantagem de conhecer o clima e as condições do Rio de Janeiro, onde passaram uns tempos realizando treinos nas areias de Ipanema. Mas elas conhecem também a garra das adversárias brasileiras. No Grand Slam de Los Angeles, em setembro, foram derrotadas nas quartas-de-final por Ana Paula e Sandra Pires, precisando contentar-se com um quinto lugar no torneio.

O favoritismo das equipes brasileiras e americanas, aliás, é reconhecido pela própria Federação Alemã de Voleibol (DVV), que destaca como principal meta para as jogadoras alemãs a conquista de preciosos pontos para o ranking mundial e, conseqüentemente, para a classificação para a Olimpíada de 2004.