Nem só de cerveja vive a Oktoberfest. Na realidade, a verdadeira alma do festival é o chamado “Trachten- und Schützenzug”, o desfile de abertura do evento. O primeiro foi realizado em 1835 em homenagem às bodas de prata do Rei Ludwig Primeiro e de Teresa da Baviera.
Desde 1950, o desfile ocorre anualmente sempre no primeiro domingo da Oktoberfest. Este ano, cerca de 9 mil e quinhentas pessoas de diversos países desfilam pelas ruas de Munique apresentando a tradição e os costumes de suas regiões.
São mais de 160 associações, a maioria vem da Baviera. A vestimenta típica dos bávaros é o chamado Gebirgstracht....ou seja, calça de couro para os homens e Dirndl para as mulheres. Os trajes variam de acordo com a região. Os da associação Alt-Miesbach Munique são considerados particularmente elaborados.
O desfile de abertura da Oktoberfest também tem um toque de diversidade: participantes de oito países apresentam suas tradições, como um grupo italiano da região da Sicília e uma associação búlgara de Munique.
O “Trachten- und Schützenzug” percorre sete quilômetros pela cidade de Munique até chegar ao Thresienwiese, onde a festa continua por mais de duas semanas.