Dez razões para visitar o Mar do Norte

O Mar do Norte tem 12 ilhas habitadas, que fazem parte dos estados alemães da Baixa Saxônia e Schleswig Holstein. Baltrum (foto) é a menor, com 6,5 km², e Sylt é a maior ilha, com 99 km². Por mais diferentes que sejam uma da outra, uma peculiaridade comum são as extensas praias de areia fina.

Para se abrigar contra o vento gelado, as praias oferecem aos turistas o "Strandkorb", uma cadeira típica dos mares Báltico e do Norte. Trata-se de uma cadeira reclinável, geralmente de madeira, com proteção lateral e no teto, que protege contra vento e sol.

Na faixa entre as ilhas e o continente, fica o Mar de Wadden, ou Mar Frísio, onde durante a maré vazante se pode avançar quilômetros mar adentro. A cada seis horas, o mar se retrai. Na fase da maré baixa, são oferecidos passeios guiados, onde se pode explorar este habitat peculiar e conhecer plantas e animais que ali vivem. Desde 2009, a área é reconhecida pela Unesco como patrimônio mundial.

Muitas focas vivem nos bancos de areia entre as ilhas e a praia. Navios levam turistas para observá-las, mantendo a devida distância. Filhotes que perderam os pais são acolhidos em estações cuidadoras. Quando estão adultos e fortes, são devolvidos ao mar, num evento que atrai muitas pessoas.

Helgoland é a única ilha alemã em alto-mar. A própria viagem de navio até lá já é uma experiência que vale a pena. Na ilha de rochedos vermelhos normalmente vivem 1.500 pessoas, mas nos meses de verão chegam 10 mil visitantes por dia, atraídos pela sensacional vista da trilha de 3 quilômetros sobre os penhascos. Essa trilha passa pelo símbolo de Helgoland, a "Lange Anna" (longa Ana), na foto.

No Mar do Norte há dez Halligen, pequenas ilhas que ficam quase totalmente inundadas quando há ventos fortes e maré alta. A diferença das Halligen para ilhas comuns é que elas não ficam completamente submersas porque têm montes artificiais de terra, chamados Warften, onde ficam as casas. Com quase 10 km² e 100 moradores, Langeness (foto) tem 16 Warften e é a maior das Halligen alemãs.

Os faróis são o símbolo do Mar do Norte. Com suas marcantes listras, eles servem de orientação aos navios. Cada farol se diferencia em forma e cor. A maioria pode ser visitada. A subida é cansativa, mas vale a pena pela vista. No farol de Westerhever, é até possível realizar casamentos.

O caráter acolhedor e marítimo torna Husum uma das cidades mais atraentes na costa do Mar do Norte. O porto histórico, numa área de muitos restaurantes, cafés e museus, fica próximo do centro. E ele é o ponto de partida para excursões às ilhas do mar do Norte.

A praia de St. Peter Ording tem 12 quilômetros de extensão por dois de largura. Pitorescas são as casas sobre palafitas. Estes símbolos da localidade existem há mais de 100 anos. Antigamente, eram usadas como lojinhas ou cabines para trocar de roupa. Hoje em dia, as 15 construções abrigam, entre outros, restaurantes, salva-vidas e o aluguel de cadeiras de praia.

Bremerhaven é a maior cidade no litoral do Mar do Norte. A cidade portuária tem uma intensa relação com o mar. Testemunha disso é uma grande quantidade de museus, desde os navios antigos no porto histórico até o Museu de Navegação, passando pelo Museu da Emigração, que documenta as histórias emocionantes de famílias que deixaram a Europa no século 19.