Incêndio força retirada de milhares na região de Atenas

As autoridades da Grécia ordenaram nesta segunda-feira (12/08) a evacuação de várias localidades próximas à Atenas devido a um incêndio florestalde grandes proporções. Centenas de bombeiros lutam pelo segundo dia consecutivo tentando conter o fogo, que devasta a região.

A ordem de evacuação atinge, por enquanto, uma dúzia de cidades e vilarejos próximos à capital grega. Algumas pessoas que se recusaram a deixar suas casas tiveram que ser resgatadas. Pelo menos três hospitais foram evacuados.

O incêndio começou na tarde de domingo na cidade de Varnavas, a cerca de 35 quilômetros da capital, e lançou um manto de fumaça sobre o centro de Atenas. Nas primeiras horas de segunda-feira, o fogo se espalhou "como um raio" para diversas regiões devido aos ventos fortes, segundo as autoridades gregas.

O fogo atingiu também o vilarejo de Grammatiko, a cidade histórica de Maratona, o município litorâneo de Nea Makri e o Monte Pentélico, ao norte de Atenas.

Mais de 560 bombeiros e 16 equipes treinadas para combater incêndios florestais são empregadas para lutar contra as chamas, com o apoio de 152 veículos e voluntários. Vinte e nove aviões e helicópteros também lançam água nas chamas que, segundo as autoridades, chegaram a atingir 25 metros de altura.

Apesar dos esforços, metade do país segue sob "alerta vermelho" para incêndios florestais, afirmou o ministro da Crise Climática e Proteção Civil, Vassilis Kikilias. O perigo elevado se mantém ao menos até quinta-feira devido às condições climáticas. Dois oficiais ficaram levemente feridos, enquanto vários civis foram levados a hospitais por inalação da fumaça.

Mudanças climáticas pioram o fenômeno

Embora os incêndios de verão sejam comuns na Grécia, o clima extraordinariamente quente e seco associado à mudança climática tornou o fenômeno mais frequente e intenso, de acordo com os cientistas. Desde maio, o país vem enfrentando centenas de incêndios florestais.

Os meses de junho e julho deste ano, por exemplo, foram os mais quentes já registrados na Grécia, precedidos pelo inverno mais quente da história. O fogo também está sendo alimentado por ventos fortes e pela seca enfrentada após o país registrar repetidas ondas de calor.

Em 2018, um grande incêndio varreu a cidade litorânea de Mati, a leste de Atenas, deixando as pessoas presas em suas casas e nas estradas enquanto tentavam fugir em seus carros. A tragédia deixou mais de 100 mortos, incluindo alguns que se afogaram tentando nadar para longe das chamas.

No ano passado, os incêndios florestais na Grécia  deixaram mais de 20 mortos , incluindo 18 imigrantes que ficaram presos pelas chamas enquanto caminhavam por uma floresta no nordeste da Grécia.

gq/cn (reuters, ap)