O cenário do zika na América Latina
2 de abril de 2016
O vírus zika continua se espalhando de maneira preocupante pela América Latina e o Caribe. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 33 países e territórios dessa região já relataram a transmissão do vírus desde o início do surto, em maio de 2015.
Ainda de acordo com a OMS, em seu mais recente relatório divulgado nesta quinta-feira (31/03), 4.883 casos de infecção pelo zika foram confirmados na América, e há outros 194.618 casos suspeitos. Ao todo, nove mortes foram relacionadas ao vírus, afirma a OMS.
No Brasil, especificamente, a OMS estima haver 534 casos confirmados de zika e mais de 72 mil sendo investigados. Os números, porém, são controversos.
Em relatório divulgado em janeiro, o Ministério da Saúde afirmou que "a estimativa de casos de infecção pelo vírus zika no Brasil, para 2015, pode estar entre 497.593 a 1.482.701 casos".
O órgão salientou, porém, que é "impossível" conhecer o número real de infecções. "Cerca de 80% dos casos infectados não irão manifestar sinais ou sintomas, e grande parte dos doentes não vai procurar serviços de saúde", afirmou.
Zika na América
Entre os outros países da América Latina e do Caribe, a Colômbia enfrenta o cenário mais alarmante. Segundo a OMS, mais de 2 mil casos de contaminação pelo vírus já foram confirmados no país, e há outros 56 mil suspeitos. No entanto, dados recentes divulgados pelo Instituto Nacional de Saúde (INS) da Colômbia citam 58.838 pessoas infectadas.
Confira a situação em alguns países da América Latina e do Caribe, de acordo com a OMS:
Colômbia: 2.361 casos de contaminação confirmados e 56.477 suspeitos
Venezuela: 352 casos confirmados e 15.495 suspeitos
Porto Rico: 350 casos confirmados
Guatemala: 261 casos confirmados e 915 suspeitos
Guiana Francesa: 216 casos confirmados e 2.770 suspeitos
México: 185 casos confirmados
Guadalupe: 151 casos confirmados e 794 suspeitos
Panamá: 141 casos confirmados
Nicarágua: 129 casos confirmados
Equador: 63 casos confirmados
Apesar de os números atuais da OMS serem muito divergentes dos revelados pelos governos, o órgão das Nações Unidas divulgou, em janeiro, uma estimativa preocupante: em 2016, até 4 milhões de pessoas devem contrair o zika em todo o continente americano, sendo 1,5 milhão de casos no Brasil.
Relação com a microcefalia
No relatório desta quinta-feira, a OMS ainda enfatizou que está cada vez mais convencida de que o vírus zika pode ser o responsável pela má-formação em bebês conhecida como microcefalia.
"Com base em observações, estudos de grupo e controles de casos, há um forte consenso científico de que o vírus zika é uma causa da síndrome de Guillain-Barré, da microcefalia e de outros distúrbios neurológicos", afirmou a organização.
Segundo a OMS, houve casos relatados de microcefalia e outras más-formações fetais em cinco países, além do Brasil: Colômbia, com 32 casos, Polinésia Francesa, com oito, Cabo Verde, dois, Martinica, um, e Panamá, com mais um caso.
O território brasileiro, sem dúvida, é o que apresenta a situação mais alarmante. O último boletim do Ministério da Saúde, divulgado nesta semana, afirma que 4.291 casos suspeitos de microcefalia estão sendo investigados, e outros 944 já foram confirmados. Desses total, 130 tiveram resultado positivo para o zika, afirma o órgão.
O combate ao zika
Para a diretora-geral da OMS, Margaret Chan, o mundo ainda carece de um teste rápido que diagnostique o vírus com segurança – segundo o órgão, 30 companhias estão trabalhando na questão. O desenvolvimento de uma vacina também é urgente. Há 23 projetos de pesquisa em andamento em 14 localidades nos Estados Unidos, França, Brasil, Índia e Áustria.
A expectativa é de que os primeiros testes clínicos sejam realizados ainda no fim de 2016 – até lá, a onda explosiva da epidemia pode ter chegado ao fim. "Ainda assim, concordamos que o desenvolvimento da vacina é um imperativo. Mais da metade da população mundial vive em áreas onde o aedes aegypti está presente", afirmou Chan em pronunciamento recente.
No Brasil, o Ministério da Saúde espera que os investimentos em ações para eliminar criadouros do mosquito comecem a dar resultado a partir de abril. De 2010 a 2015, o gasto para combater o mosquito cresceu 39%, passando para 1,2 bilhão de reais. Neste ano, o montante deve chegar a 1,8 bilhão de reais.
Estudo revelador
O temor de que o zika se alastre por países como os EUA e cause malformação em recém-nascidos faz com que pesquisadores locais se dediquem ao tema.
Um estudo da Universidade de Purdue foi capaz de revelar a estrutura do vírus, um avanço que os pesquisadores acreditam ser crucial para o desenvolvimento de tratamentos e de vacinas contra a doença.
A pesquisa, publicada nesta quinta-feira na revista Science, uma das mais importantes do mundo científico, concluiu que a estrutura do zika é muito semelhante a de outros flavivírus – família que inclui a dengue e a febre amarela, vírus com os quais a ciência está muito mais familiarizada.