Ouro negro na mão dos especuladores

2004 foi um ano barato para os consumidores de café na Alemanha. Ofertas especiais levaram os preços cair, temporariamente, para menos de quatro euros o quilo. No entanto, os alemães – inveterados bebedores de café – vão ter que gastar mais se quiserem continuar a tomar seus 151 litros (per capita) por ano. O preço do "ouro negro" atingiu um nível recorde na Alemanha.

Brasil produz 20% menos

Um quilo de café está custando 7,46 euros em média, conforme comunicou Winfried Tigges, da Associação Alemã de Café, em Hamburgo. Segundo a associação, isso se deve à drástica redução da oferta de café no mercado mundial.

"O descompasso entre oferta e demanda diminuiu. No ano passado, tivemos uma superoferta de café, mas isso não é o que vem acontecendo este ano e nem o que promete ocorrer no futuro. A previsão para o Brasil, o maior produtor mundial de café, é 20% inferior à do ano passado. O Vietnã também já anunciou que a colheita deste ano foi menor, o que se reflete imediatamente nas bolsas de valores", declarou Tigges.

Consumo crescente no mercado interno

Independentemente das colheitas magras, o mundo o consumo de café também está crescendo em todo o mundo. É nos próprios países produtores de café que o consumo mais aumenta. Os altos preços podem até começar a viabilizar o plantio de café por pequenos agricultores, que até agora dependiam de outras fontes de renda, pois os custos de produção eram superiores aos preços de venda.

Embora Tigges negue a relevância da especulação neste setor, especialistas notam que esta é a principal razão do encarecimento. O café atrai cada vez mais especuladores, segundo comentou Eugen Weinberg, especialista de matérias-primas do Banco DZ, ao diário berlinense Tagesspiegel. "Desde que matérias-primas como o petróleo e os metais se tornaram caras demais, os investidores vêm descobrindo os produtos agrícolas e tropicais como objetos de investimento", explica Weinberg.

Produtos tropicais na mira dos especuladores

É isso que está fazendo o preço do café aumentar drasticamente. A elevação do preço do petróleo também encarece o transporte, a produção e a fabricação de embalagens para o café, o que acentua ainda mais esta tendência.

Em 2003, a cotação do café na bolsa de Londres era de 0,60 dólares. A cotação da última sexta-feira (17) era de 1,10 dólares. Isso se reflete sobre o preço de venda. "Os grandes investidores embarcaram no negócio, após os grandes produtores de café terem previsto preços crescentes", explicou o analista econômico Mark Hubbard, da ABN Amro, em Londres.

Após o petróleo, o café é a matéria-prima que mais se comercializa em todo o mundo. As principais plataformas de negociação são Londres e Nova York.