Polônia: Ceia com as primeiras estrelas

A comemoração de Natal na Polônia é uma festa muito animada. As festividades remetem a tradições eslavas profanas. Muitos dos costumes sobreviveram não só no interior do país, como também nos centros urbanos.

No início da noite, quando aparecem as primeiras estrelas, as famílias põem a mesa para a ceia. Até as pessoas falecidas recebem um lugar à mesa. Os conhecidos que não tiverem família são convidados para a festa.

Nem os animais ficam de fora. Eles recebem um pedaço de pão ázimo, para não ficarem doentes. De acordo com a lenda, os bichos têm o poder de falar com voz humana à meia-noite.

A atração culinária é a ceia da véspera de Natal. Antigamente, a refeição incluía 12 pratos, em memória aos 12 apóstolos. Hoje, a ceia é mais modesta, com apenas um prato principal, de preferência peixe. No dia 25, geralmente vai para a mesa um ganso assado.

Embora a culinária natalina na Polônia inclua diversos tipos de bolo, não se constuma mais fazer os enormes banquetes de antigamente, que custavam uma verdadeira fortuna.