Quatro americanos morrem em exercício da Otan na Noruega

Quatro fuzileiros navais americanos morreram após a queda de uma aeronave militar durante um exercício da Otan na Noruega, anunciou neste sábado (19/03) o Ministério da Defesa do país escandinavo.

"Todas as quatro vítimas têm nacionalidade americana", disse uma porta-voz do ministério da Defesa.

"É com grande tristeza que recebemos a mensagem de que quatro soldados americanos morreram em um acidente de avião na noite passada", anunciou, no Twitter, o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr Støre.

"Os soldados estavam participando dos exercícios 'Cold Response' da Otan", acrescentou.

A aeronave, um modelo multifunção V-22 Osprey, capaz de decolagens verticais e que mistura características de um helicóptero e de um avião turboélice, pertencia às Forças Armadas dos EUA e havia desaparecido do radar na tarde de sexta-feira, em um momento em que as condições climáticas eram adversas, anunciaram os serviços de resgate locais, explicando que o mau tempo dificultava as buscas.

O avião de combate estava indo para a base de Bodo e deveria ter pousado às 18h (horário local, 14h de Brasília). Como não apareceu, o alarme soou meia hora depois.

Os destroços do avião foram encontrados três horas depois, na área municipal da cidade de Beiarn, acima do círculo polar Ártico.

"À 1h30, a polícia chegou ao local do acidente", explicou o ministério da Defesa norueguês em comunicado neste sábado.

"Todas as quatro pessoas a bordo morreram", acrescentou.

Os exercícios Cold Response mobilizam 200 aviões e cerca de 50 navios da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan).

Esses exercícios militares, que durarão até 1º de abril, visam testar a capacidade da Noruega de receber reforços externos em caso de agressão de um país terceiro, nos termos do artigo 5 da Carta da Aliança, que obriga os membros a prestar ajuda a um Estado-membro.

jps (AFP, EFE, ots)