Um rei como mascote
30 de setembro de 2005
Os dois têm sangue azul e uma paixão em comum. O rei da selva e a rainha dos campos de futebol percorreram caminhos bem diferentes até ocupar uma das posições mais disputadas na Copa do Mundo (depois do título de campeão, é claro), a de mascote oficial dos Jogos.
Goleo, o leão, teve uma infância feliz em Botsuana, na África, até ser caçado e preso por selvagens, que tinham o objetivo de vendê-lo. No navio que o trouxe à Alemanha, foi libertado pelo capitão, que cuidou de seus ferimentos. Recuperado, Goleo se deu conta de que gostava da vida de marinheiro e decidiu ficar no navio por alguns anos. Ele viajou pelo mundo e aprendeu coisas que lhe foram muito úteis. Quando adolescente, fez uma parada em Hamburgo e ali ficou.
Já Pille, seu companheiro inseparável, nasceu numa fábrica de bolas da Adidas. Pille é uma bola única e especial, diferente de todas as outras. Seu interior está cheio de um gás misterioso, que lhe dá poderes especiais. Pille, a bola com vida própria, deveria ser enviada a uma estação secreta para ser submetida a testes. Entretanto, foi parar na Eurocopa, no jogo entre Portugal e Inglaterra. Resultado: escorregou dos pés de Beckham na hora do pênalti que marcou a despedida dos ingleses da competição.
Primeiro mascote animado
A figura foi criada pela firma Jim Henson e exerce atividades completamente diferentes das de seus antecessores. Trata-se do primeiro mascote oficial da Fifa completamente animado. O leão comediante fala, joga e dança. Já a bola falante Pille tem um repertório completo sobre futebol. Seu nome vem de pille (pílula), jargão usado no meio futebolístico para também designar a bola.
O nome do leão vem de "Go, Leo, Go". Já a cifra romana VI foi dada pela Fifa por tratar-se do sexto candidato a mascote. No início, o enorme leão peludo não foi muito bem recebido pelos torcedores. Alguns reclamam que ele é feio, outros não entendem por que não foi escolhido outro animal, como uma águIa, que simboliza o país. Além disso, um leão já havia sido mascote na Copa de 1966, disputada na Inglaterra.