80 de ani de la ”Olimpiada naziștilor”

August 1936. Ofițerul de cavalerie, Henri Rang, câștigă medalia de argint la echitație, pe calul Delfis, la cel mai controversat eveniment sportiv al timpului: Jocurile Olimpice de Vară de la Berlin. Partidul național-socialist al lui Hitler ajunsese la putere în 1933, la doi ani după ce Comitetul Olimpic Internțional (IOC) decisese ca evenimentul să se desfășoare în capitala Germaniei. Lui Henri Rang, medalia îi este înmânată personal de președintele de onoare al Jocurilor Olimpice, Adolf Hitler. Führer-ul îl felicită și dă mâna cu călărețul român. Nu se întamplă la fel cu toți medaliații.

Pentru că Jocurile Olimpice de la Berlin s-au desfășurat în plină dicatură nazistă. Regimul național-socialist s-a folosit de acest eveniment internațional, transformându-l într-o platformă perfectă de propagandă. Deschiderea fastuoasă a competiției la 1 august 1936 - moment prielnic și vizibilitate maximă pentru banner-ele și simbolurile naziste.

Participanți ”de toate rasele și confesiunile”

Pe de altă parte, lozincile antisemite și xenofobe au dispărut din sfera publică pe perioada evenimenului, la presiunile IOC. Pentru a-și arăta o față umană, organizatorii au promis că vor accepta la Berlin participanți ”de toate rasele și confesiunile”. Din echipa germană, formată din 406 atleți, au făcut parte și doi concurenți de origine evreiască, hocheistul Rudi Ball și luptătoarea de scrimă Helene Mayer. În săptămânile Olimpiadei, pe străzile Berlinului puteau fi cumpărate din nou publicații internaționale, iar în localurile din oraș auzeai dintr-odată muzică swing, în condițiile în care acest gen, popular în Statele Unite, fusese strict interzis de către naziști.

Și atletul american de culoare, Jesse Owens, a fost, la fel, unul dintre ”alibiurile” lui Hitler pentru o competiție internațională onestă și deschisă. Numai că în final, spre nemulțumirea național-socialiștilor, Owens s-a dovedit a fi cel mai bun sportiv al evenimentului, câștigând patru medalii de aur. A rămas în istorie faptul că Hitler ar fi refuzat să dea mâna cu acesta, așa cum a făcut cu restul medaliaților, printre care și Henri Rang.

Victoria lui Henri Rang urmărită de 100.000 de oameni

Lugojanul Henri Rang, născut în 1902, a cucerit prima medalie olimpică de argint din istoria sportului românesc. S-a clasat pe locul al doilea la proba de obstacole individual, după germanul Kurt Hasse. ”Pentru desemnarea câștigătorului a fost necesar să se organizeze o cursă de baraj între românul Henri Rang și neamțul Kurt Hasse. Ambii au acumulat același punctaj, dar germanul a avut un timp mai bun și a fost declarat câștigător”, menționează Comitetul Olimpic și Sportiv Român pe site-ul cosr.ro.

Din legendara echipă de echitație a României din acele vremuri făceau parte și Toma Tudoran, Constantin Zahei și Felix Țopescu, tatăl cunoscutului comentator sportiv, Cristian Țopescu.

Comentatorul sportiv Cristian Țopescu, al cărui tată făcea parte din echipa de echitație a României, participantă la Olimpiada de la Berlin din 1936, a acordat un interviu în exclusivitate pentru DW, realizat în colaborare cu Tiberiu Stoichici și Alex Mihăilescu, TVR.

Victoria românului a fost urmărită de 100.000 de spectatori pe Stadionul Olimpic din Berlin, construit special pentru acest eveniment. În plus, jocurile au fost transmise pentru prima dată la radio în 40 de țări și tot în premieră la TV. Întregul spectacol, care s-a încheiat pe 16 august 1936, s-a bucurat de un public de peste 3 milioane de oameni. Cei 700 de jurnaliști străini acreditați la Berlin au fost, după cum s-a văzut ulterior, impresionați de organizarea evenimentului: Olimpiada s-a bucurat de ecouri pozitive în presa internațională.

August 1936. Succes major pentru propaganda la nivel intern și internațional a național-socialiștilor, care în timp ce strângeau mâinile sportivilor pe Stadionul Olimpic, construiau lagărul de concentrare Sachsenhausen, de lângă Berlin.