DOCUMENTAR: Ce este un tsunami?

Unda fenomenului de tsunami, apărută din şocul seismic dintre partea superioară şi cea inferioară a masei oceanice, are adâncimea de sute de metri, iar energia ei se măreşte ori de câte ori atinge plafonul submarin.

Viteza de propagare în mare a unui tsunami este de aproximativ 800 de kilometri pe oră. Masele uriaşe de apă disolocate coboară vertigionos în adâncime de-a lungul deformărilor solului marin, spre deosebire de valurile obişnuite care nu afectează decât suprafaţa apei.

În cursul propagării în mare, o undă îşi pierde foarte puţin din energie. Astfel, ea se poate propaga pe distanţe considerabile şi, în consecinţă, poate să distrugă ţărmuri situate la mii de kilometri depărtare de mecanismul generator. În 1960, un cutremur cu magnitudinea de 9,5 grade pe scara Richter produs în Chile a declanşat un tsunami devastator care a atins coastele Japoniei.

Când fundul oceanului se află în apropiere de ţărm, viteza valului se diminuează, dar valul creşte în înălţime, putând atinge chiar peste 20 de metri. "Primul val are tendinţa de a se retrage de pe ţărm, este un semn precursor binecunoscut pentru tsunami", explică David Booth, seismolog la Institutul din Edinburgh.

Principalele ţări riverne ale Pacificului îşi coordonează observaţiile, pentru a preveni pericolele reprezentate de aceste valuri oceanice. Un centru de alertă pentru tsunami centralizează informaţiile în Hawai, în Statele Unite.

Dacă majoritatea fenomenelor de tsunami se produc după un seism, sunt posibile şi alte origini: avalanşele submarine, adesea declanşate de cutremure precum cel produs în Papua Noua-Guinee în 1998, soldat cu 2.000 de morţi, explozia unui vulcan, ca în cazul Krakatoa, o mică insulă între Java şi Sumatra, în urma căreia 36.400 de persoane au murit în august 1883, sau căderea unui asteroid în apă.

Valuri seismice de o mai mică amploare pot fi, de asemenea, provocate de fenomene meteorologice, în special schimbări violente de temperatură, care provoacă depresiuni, aflate la originea rafalelor violente de vânt.

La 26 decembrie 2004, ţărmurile a zece ţări din sud-estul Asiei au fost devastate cu un tsunami, care a provocat moartea a 220.000 de persoane.

sursa: NewsIn
Redactor: Laurenţiu Diaconu-Colintineanu