Papa, în vizită de stat şi în vizită la un frate

Atmosfera a fost cum nu se putea mai altfel. Papa a fost întâmpinat pe aeroportul din Ankara de un ministru turc de Externe abia numit în funcţie, fără mare ceremonial. Apoi, Suveranul Pontif s-a deplasat într-un automobil VW Passat (cererea de a i se pune la dispoziţie o maşină mai modestă a fost respinsă de responsabilii turci) la somtuosul palat prezidenţial, cu oprire la mausoleul fondatorului statului turc modern, Kemal Ataturk. În faţa noului palat cu 1000 de camere, automobilul cu înaltul oaspete a fost escortat de o gardă de onoare, compusă din zeci de călăreţi. Apoi, Papa Francisc a avut o întrevedere de 30 de minute cu preşedintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan.

20 de ore mai târziu, Papa a fost întâmpinat personal pe aeroportul din Istanbul de Patriarhul Ecumenic Bartolomeu. Împreună, cei doi s-au deplasat pe străzile vechii capitale bizantine într-un modest Renault argintiu. Au vizitat Moscheea Albastră şi catedrala Sfânta Sofia.

Fratele mai mare

Papa Francisc, în vârstă de 77 de ani, şi Patriarhul Bartolomeu, în vârstă de 74 de ani, sunt urmaşi ai primilor apostoli. Papa, în calitate de întâi stătător al creştinilor apuseni, este urmaş al Apostolului Petru, iar Patriarhul Bartolomeu, în calitate de întâi stătător al creştinilor din răsărit, este urmaşul Apostolului Andrei, fratele mai mare al lui Petru. Papa şi Patriarhul s-au adresat de altfel cu "frate" unul altuia, renunţând la formula oficială "Sanctitatea Voastră".

Duminică dimineaţa, cei doi au celebrat împreună liturghia în Biseria Patriarhiei din Istanbul. Este sărbătoarea Sfântului Andrei, iar Papa a fost întâmpinat cu "entuziasm" de ortodocşi, după cum a declarat purtătorul de cuvânt al Patriarhiei Ecumenice, John Chryssavgis.

În timpul predicii, Patriarhul Bartolomeu a subliniat: "Biserica există pentru lume şi pentru oameni, nu pentru ea însăşi". În continuare, înaltul ierarh a vorbit despre tensiunile din lumea contemporană, despre "conflicte şi duşmănii, poate chiar şi în numele lui Dumnezeu", care pun în primejdie viitorul omenirii. Bartolomeu a cerut de asemenea o mai echitabilă împărţire a bogăţiilor, "în aşa fel încât omenirea să nu se trezească mâine în cea mai groaznică sclavie pe care a cunoscut-o vreodată". Astfel de avertismente se fac frecvent auzite şi la Vatican.

Patriarhul Bartolomeu i-a invitat totodată pe catolici să participe la Conciliul tuturor Bisericilor Ortodoxe care va avea loc în 2016 la Costantinopole, actualul Istanbul. De asemenea, el a declarat că şi-ar dori în anul 2025 o întâlnire a tuturor bisericilor creştine la Niceea, acolo unde cu 1700 de ani în urmă s-a desfăşurat primul Conciliu Ecumenic, în timpul domniei împăratului Constantin cel Mare. Pe atunci, înaintea diverselor schisme, Biserica lui Hristos era una.