Un medicament contra uitării

Cu toţii îmbătrânim. Iar odată cu vârsta apar şi bolile. Una dintre acestea este maladia Alzheimer, cea mai frecventă formă de demenţă, o efecţiune degenerativă progresivă a creierului. O boală îngrozitoare, al cărei proces înaintează constant până la degradarea totală, până ce pacientul nu-şi mai recunoaşte nici rudele cele mai apropiate sau prietenii.

Creşterea longevităţii sporeşte riscul

La nivel mondial, peste 35 de milioane de oameni suferă de Alzheimer şi, în condiţiile creşterii longevităţii, ONU estimează că în anul 2050 numărul acestora se va ridica la mai mult de 150 de milioane.

Până în prezent nu s-a descoperit nici un medicament care să poată vindeca această maladie teribilă. Produsele farmaceutice existente au cel mult darul de a ameliora simptomele, dar nu şi să oprească evoluţia bolii. Iată că acum deja mai multe concerne farmaceutice - Eli Lilly, Roche şi Biogen - au anunţat, rând pe rând, că lucrează la un nou medicament care va putea frâna acest proces. Substanţa de bază a acestor produse urmăreşte distrugerea proteinei beta-amiloidă. Depunerile acestei proteine în creier distrug neuronii. Altfel spus noutatea medicamentelor constă în crearea unor anticorpi, care să determine sistemul imunitar să stopeze procesul de depozitare a acestor proteine şi chiar să dizolve depozitele deja formate.

"Dacă pacienţii încep acest tratament cât se poate de devreme şi îl continuă pe termen lung, vor reuşi să combată pierderea memoriei", apreciază Christian Haass de la Centrul pentru boli neurodegenerative (DZNE) din München, în dialog la DW.

Cât mai devreme, cu atât mai bine

Amiloidele se produc în creierul fiecărui om. "De aceea, riscul de a suferi de această boală e aşa de ridicat" explică Haass, adăugând că în acelaşi timp creierul uman dispune şi de un mecanism de "clearing", care elimină aceste proteine. Cu vârsta, însă, mecanismul nu mai funcţionează cum trebuie.

Haass mai spune că este pentru prima dată când are motive de speranţă în ce priveşte combaterea acestei boli. Desigur va mai dura ceva vreme până când medicamentul va ajunge pe piaţă. Deocamdată nu se ştie încă dacă procesul de avansare a bolii Alzheimer va putea fi stopat pe termen lung şi nici care sunt efectele secundare ale noului tratament. Cert este că pentru a fi eficient, medicamentul va trebui luat cât se poate de timpuriu. Pentru pacienţii la care boala e avansată va fi prea târziu. Să nu uităm că între declanşarea bolii şi apariţia primelor simptome pot trece 15-20 de ani.