Заглянуть за пределы Солнечной системы позволит новый телескоп

Американские специалисты приступили к разработке принципиально нового космического телескопа, который, как они надеются, позволит прямым наблюдением систематически обнаруживать новые планеты за пределами Солнечной системы. До сих пор из-за чрезвычайно малой светимости этих объектов их обнаруживают довольно редко и лишь по косвенным признакам: доплеровскому смещению спектра или колебаниям яркости свечения звезды, вокруг которой эти планеты обращаются. Уильям Дэнчи (William Danchi), сотрудник Центра космических полётов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, и его коллеги намерены как бы "вывернуть наизнанку" широко применяемый сегодня в астрономии метод интерферометрии. Он состоит в том, что свет от одного космического объекта регистрируется одновременно зеркалами нескольких телескопов, а затем эти сигналы накладываются друг на друга так, чтобы возникла интерференция. До сих пор метод использовался для интерференционного усиления суммарного сигнала, что позволяло наблюдать объекты с малой интенсивностью свечения. Однако теперь учёные НАСА хотят использовать этот же эффект для того, чтобы получить возможность за счёт интерференции, наоборот, погасить свет далёкой звезды, мешающий разглядеть находящиеся рядом с ней более мелкие и слабо светящиеся планеты. Первый прототип такого космического телескопа новой конструкции будет состоять из двух зеркал диаметром всего в 30 сантиметров, разнесённых на расстояние в 12 метров.

Владимир Фрадкин, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА