Золотые ароматы в гамбургском музее пряностей

"Кориандр или... Что это? Мускатный орех?" - "Кумин... это очень полезно! Если нет сушеного для чая, можно взять семена, заварить и пить, очень хорошо для пищеварения... Его еще называют индийским тмином, а французы и испанцы кладут в колбасы."

Три пожилые дамы оживленно суетятся вокруг холщовых мешочков, баночек, ящичков со знакомыми и незнакомыми надписями: "имбирь", "куркума", "карри", "гарам-масала", "ажгон"… Щепотка за щепоткой посетительницы музея "Spicy's" (что собственно и значит "пряный, пикантный") осторожно подносят разноцветные семена, мелко нарезанные корешки и порошки к носу, попутно обсуждая, какими из них можно "облагородить" давно знакомые и уже слегка приевшиеся блюда. Ведь пару горошин душистого перца или листик экзотического растения способны вершить настоящие чудеса!

Перевалочная база

Плакаты и таблицы на стенах и стендах иллюстрируют историю специй и приправ, благодаря которым наша еда приобретает неповторимо-восхитительный вкус. Пряности, как утверждают знатоки, - это не только вкусовая добавка. Нередко их используют в лечебных целях, как косметику и даже как дезинфицирующее средство.

Перец, корицу, имбирь уже древние римляне, например, завозили из Индии. В средние века торговлю ароматным товаром держали в руках почти исключительно арабские и венецианские купцы, позже их сменили португальцы, а затем, после открытия Моллукских островов, голландцы и англичане. Не удивительно, что именно в портовом городе Гамбурге, одной из крупнейших в Европе "перевалочных баз", в 1993 году открылся музей пряностей. 500 лет истории как заморских, так и доморощенных ароматов компактно разместились на 350 квадратных метрах бывшего складского помещения.

На нюх и цвет...

Особенность музея, по словам одного из его основателей, заключается в том, что это не экспозиция за стеклом витрин. "Мы своего рода экспериментальный музей, где все можно пощупать, понюхать и даже попробовать на зуб... ", - считает специалист по пряностям Инго Фирк (Ingo Vierk) и добавляет: "Уже у самого входа, на лестничной площадке, аромат наших "экспонатов" так ударяет в нос, что можно идти прямо "на запах". Здесь очень интересно и детям. В музей приходят группы школьников и даже дошкольников..."

Пряности - "ароматное золото", как говорили раньше, - на протяжении многих столетий были привилегией вельмож и вообще богатых людей. Их доставляли издалека, кораблям и караванам угрожали многочисленные опасности, но груз, доставленный по назначению, окупался.

Наши любознательные дамы продолжают свою прогулку по музею. В небольшом мешочке они находят корицу, которую в Китае использовали уже 5 тысячелетий назад. А вот горошины черного перца - излюбленного товара ганзейских торговцев, за который они, не стесняясь, заламывали космическую цену... Горошины черного перца - в качестве консервирующего средства - археологи обнаружили даже в гробнице египетского фараона Рамсеса II.

Тычинки и ступка

Особое место в музее отведено самой дорогостоящей пряности 21 века: ею считается шафран. Тоненькие "ниточки" - тычинки пурпурных цветков крокуса - собирают только на рассвете и только руками. Но механизация в отрасли тоже присутствовала. Инго Фирк с гордостью подводит нас к полуразвалившимся "машинам", как он их называет.

"Нам удалось буквально по отдельным деталям собрать некоторые уникальные старинные машины, - рассказывает Инго Фирк. - Самому древнему экспонату - более ста лет. Это своего рода механическая ступка, в которой пряности можно было размалывать в холодном виде, сохраняя тем самым их первоначальный аромат".

Но есть экспонаты, которые, на первый взгляд, никакого отношения ни к пряностям, ни к музею не имеют. Инго Фирк поясняет: "Вот моя любимая витрина. Здесь можно увидеть то, что было обнаружено в некоторых мешках с пряностями: от пляжных шлепанцев, велосипедной цепи и шестеренок до засушенного крокодила".

Но это, разумеется, курьез. Куда интереснее все же то, что составляет главное в экспозиции: семена черной горчицы и порошок манго, кардамон и фенхель, шамбала и тамаринд – и многое-многое другое, о чем многие посетители музея раньше и не слышали...

Автор: Инга Ваннер
Редактор: Ефим Шуман