Протягом багатьох років політики і дипломати країн Балтії марно намагались переконати своїх партнерів у Західній Європі, що у них є підстави відчувати загрозу з боку Росії під керівництвом Володимира Путіна. У перші роки після вступу трьох балтійських держав до НАТО не було створено навіть планів їхньої оборони у рамках блоку. Утім, ця ситуація повільно змінилася. Сталось це після того, як російська армія вторглась у Грузію у серпні 2008 року. Але вперше на серйозному рівні та більш масштабно занепокоєння Естонії, Литви та Латвії були сприйняті після того, як сам Кремль показав своїми діями в Україні, що тривога балтійців має під собою підстави.
Те, що тепер військовий контингент НАТО постійно присутній у країнах Балтії, є відповідною і стриманою реакцією на дії Росії. Цей крок не є агресивним актом західного блоку, як стверджують Москва та частина німецької громадської думки. Це виразно підтверджується також через порівняння активності військових навчань Росії та країн НАТО. Проте малоймовірним є те, що Кремль може вдатися до воєнного конфлікту з Заходом. Але такі великі військові маневри, як "Захід-2017", які відбудуться біля східних кордонів НАТО у середині вересня, є демонстрацією сили. І те, що навчання російських військових плавно перейшли у вторгнення - 2008 року в Грузії та 2014 року в Україні - чинить психологічний вплив на сусідні держави.
Однак було б помилкою сприймати балтійські країни як такі, що лише потребують захисту. Вони не є проблемною ланкою, а натомість є членами Євросоюзу і НАТО, які поводяться в рамках цих організацій конструктивніше і активніше, ніж деякі старі їхні члени. Розважлива промова президента Німеччини Франка-Вальтера Штайнмаєра (Frank-Walter Steinmeier) у Таллінні, приурочена до річниці пакту між Гітлером та Сталіним, є прикладом розуміння історичного досвіду країн Балтії та водночас проявом поваги до їхніх сучасних досягнень. "Ваша безпека є нашою безпекою", - зазначив Штайнмаєр. Це є не лише обіцянкою для країн Балтії - це також адресовано нам самим.
Райнгард Везер - політичний оглядач Frankfurter Allgemeine Zeitung
Без права перепублікації. © Frankfurter Allgemeine Zeitung GmbH, Франкфурт-на-Майні