保護世界環境，富國窮國同樣負有責任

他說：「如果所有人都希望保住熱帶雨林，這就對了。但想要讓赤貧的人保護熱帶雨林，這很困難。我們要為這些人提供其它選擇。」托普費爾所說的「這些人」指的是那些通過焚毀熱帶雨林獲得土地、靠種植農作物養活全家的窮人。托普費爾指出，只有通過有效的、經濟有保障的發展合作，才能為這些窮人提供其它選擇。發展中國家不僅能為保持物種還能為全球環境保護作出積極貢獻。

中國和印度等新興國家對全球環境的污染在不斷增加。印度的石油消耗量是1992年的兩倍，中國的二氧化碳排放量目前已經位居世界第二，僅次於美國。托普費爾呼籲經濟發展迅速的國家要著重發展可再生能源。他說：「想要勸說發展中國家很難。這些國家改變能源結構、放棄以煤炭或者石油為主的燃料，符合它們自己的利益。不然的話，環境污染遲早是它們必須面對的問題。」

西方的發展援助不應是出自憐憫，它是一項投資，會給西方國家帶來回報，例如帶來安全。因為如果不能持續利用自然資源，更好地保護自然資源，發展中國家將會出現更多的緊張局勢，發生諸如爭奪水源那樣的衝突，最終將限制世界經濟的增長。

而西方國家降低貿易壁壘，向發展中國家開放市場等，也會創造穩定。但前提是發達國家應將生產轉移到發展中國家。以非洲為例，非洲幾乎只出口原材料。現在那裡的木材出口不徵收關稅，但如果他們在本國內將木材加工成半成品，卻要繳付高額關稅。這樣，就不能指望非洲國家投資在本國加工原材料。

這對加強發展中國家的經濟至關重要，這樣才能夠減少貧富之間的差距。環境遭到污染，第一批受害的將是窮人。正如托普費爾所說：「發展中國家的貧困以及發達國家的錯誤的消費結構是造成全球最有害物質擴散的主要原因。」