阻中國晶片發展 美續擋荷蘭出售光刻機

(德國之聲中文網) 《華爾街日報》17日報導，美國政府正試圖確保荷蘭生產的重要晶片製造機不會落入中國手裡，認為此舉進一步加劇了美中之間的科技冷戰。

根據報導，北京一直在向荷蘭政府施壓，允許中國公司購買荷蘭企業阿斯麥 (ASML)的標誌性產品：一種名為極紫外光刻系統的機器，這種機器對製造先進的晶片至關重要。

這個價值1.5億美元的機器重180噸，包括英特爾、韓國三星電子公司和蘋果供應商台積電都用它來製造各種晶片，以用於尖端智慧型手機、5G蜂窩設備和人工智慧計算機等重要未來科技產品。

中國希望為國內晶片製造商能夠擁有這台機器，以便自製先進製程的晶片，減緩智慧型手機巨頭華為和其他中國科技公司在外國供應鏈斷鏈之下的衝擊。但阿斯麥公司母國荷蘭在美國的壓力下，仍扣留對中國的出口許可證。

據美國官員稱，拜登延續前政府立場，確定了該機器的戰略價值並與荷蘭官員進行了接觸，繼續以國家安全為由，要求荷蘭政府限制銷售。

《華爾街日報》報導，美國的游說使中荷關係變得緊張。據熟悉此事的人說，中國官員經常問荷蘭官員，為什麼他們不頒發許可證，讓阿斯麥把機器運到中國。

去年，當時的中國駐荷蘭大使徐宏告訴荷蘭金融時報(FD)，「如果荷蘭政府出於政治原因繼續阻止向中國出口阿斯麥的光刻機，那麼中荷關係將面臨風險。」

夾在美中之間的荷蘭

美國的壓力始於川普政府時期。當時的國家安全副顧問庫珀曼(Charles Kupperman)在2019年邀請荷蘭外交官前往白宮。他告訴這些外交官：「好的盟友不會向中國出售這類設備」。

庫珀曼表示，如果沒有美國的零件，阿斯麥的機器就無法運作，而白宮有權限制向荷蘭出口這些零件。

據估計，中國距離與阿斯麥的技術至少還有10年時間，這促使川普政府游說荷蘭人禁止出口阿斯麥光刻機給中國。川普政府的一名商務部官員妮卡塔 (Nazak Nikakhtar)說，她告訴她的荷蘭同行，「這符合我們共同的國家安全利益」。

美國總統拜登就職後不到一個月，其國安顧問沙利文就白宮所說的兩國「先進技術的密切合作 」與荷蘭同行進行了交談。美國官員說，繼續限制阿斯麥與中國的業務是沙利文先生待辦事項的首要任務。

熟悉此事的人士說，拜登白宮內部目前還沒有討論這個問題。他也說，美國正在努力組建西方國家聯盟，以共同開展出口管制工作。此舉可能產生超越阿斯麥的影響，進一步攪亂國際間緊張的半導體供應線。

阿斯麥憂供應鏈受影響

阿斯麥首席執行官溫寧克 (Peter Wennink)表示，出口限制可能適得其反。他在一份聲明中說：「當涉及到有針對性的、具體的、國家安全問題時，出口管制是一個有效的工具。然而，作為更廣泛的國家半導體領導力戰略的一部分，政府需要思考這些工具如果被過度使用，如何在中期內通過減少研發而減慢創新。」

他認為，在中短期內，廣泛使用出口管制有可能 「減少全球晶片製造能力的數量，加劇供應鏈問題」。

但溫寧克先生告訴分析師，對中國的銷售限制並沒有影響到業務，因為其他地方的需求非常高。2020年，阿斯麥的銷售額約為165億美元，利潤約為41億美元。在過去5年中，其股價已經上漲了7倍。

光刻機為何這麼重要?

《華爾街日報》詳細介紹了阿斯麥的歷史。20世紀90年代，阿斯麥從荷蘭企業集團皇家飛利浦 (Royal Philips NV)分離出來，總部設在靠近比利時邊境的富饒的維爾德霍芬，專門從事光刻技術，即利用光在感光表面進行印刷的過程。

光刻技術是晶片製造商的關鍵，原理是利用光在硅片上畫出棋盤式的線條，然後用化學品這些線條蝕刻掉，剩下的硅方塊成為晶體管。一塊硅片上的晶體管越多，晶片的功率就越大。將更多的晶體管裝入硅片的最佳方法之一是將線劃得更細，而這正是阿斯麥的專長，它的機器能夠列印出世界上最細的線條。

這些機器需要三架波音747飛機來運輸，使用雷射和鏡子來繪制5納米寬的線條。在未來幾年內，這個技術預計將縮減到不到一納米寬。相比之下，一縷人類頭髮的寬度為75,000納米。

阿斯麥預計今年將生產42台最先進的機器，明年將生產55台。2020年，中國佔阿斯麥整體銷售額的17%，不過只涉及舊一代機器。分析師們說，如果沒有阿斯麥最先進的機器，中國的晶片製造商就無法製造出領先的晶片，除非有中國國產工具趕上這門技術。

(華爾街日報等)

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