2020年新冠疫情中的麥加朝聖

今年朝聖活動之前，大清真寺的工作人員除了通常的清潔和維護工作，還有更多的事情要忙。為了使人們彼此保持距離，避免病毒傳播，他們在克爾白聖殿（Kaaba）周圍的地面上拉起警戒條幅，指示行進路線。

在過去，成千上萬的穆斯林信徒湧向麥加。但是，今年的人數易於管理--僅允許10000人參加，通過網路程序篩選而來。人們抵達麥加後需要測量體溫，並隔離兩個星期。

大清真寺的朝聖者必須按照規定保持距離。在逆時針繞行聖殿７圈的過程中，朝聖者彼此之前必須保持至少1.5米的距離，並被嚴禁觸碰位於中央的立方體建築物即克爾白聖殿。

這些保安人員戴著口罩，為朝聖者樹立了榜樣。今年的朝聖者都是沙烏地公民或居住在沙烏地阿拉伯的外國人，不允許乘飛機前往。沙烏地阿拉伯受到新冠疫情嚴重影響，截至7月底，已報告感染病例27萬多，每天有3000-4000新增病例。

根據古蘭經，只要年齡和健康允許，並且"如果可能的話"，忠實的穆斯林信徒一生中應至少前往麥加朝聖一次。朝聖是伊斯蘭教的"五功"之一。

在麥加附近米納（Mina）向撒旦柱投擲石塊儀式是朝聖之旅的一部分。人們在這裡也必須保持距離。朝聖者會領取到經過消毒的石塊、祈禱墊毯和洗手液。

2018年，超過200萬忠實信徒前往麥加朝聖，其中很多人住在米納的這個帳篷之城。除了宗教意義外，朝聖也是一項經濟活動。過去的朝聖活動每年为沙烏地阿拉伯創收超過100億歐元。在麥加及周邊地區，朝聖活動創造了數十萬個工作崗位。