一場不平等的八強賽

澳洲对意大利，世界盃小學生對三朝冠軍，德語媒體稱這是大衛對巨人哥利亞。不過，澳洲队中有一個人曾把義大利人打得永世難忘－他就是教練希丁克。四年前，也是在八強賽，這位荷蘭人指揮韓國大衛將亞平寧巨人掃地出門。

就像任何一位傑出的戰略家，希丁克對對手總是先給予充分的尊重。他是這樣評論狹路相逢的對手的：「與四年前相比，義大利人有了明顯的進步。他們的打法明顯更注重進攻了。四年前，他們只設了一名前鋒，整體打法上非常保守。現在，他們的想法改變了，他們現在打的是現代攻勢足球，這就使得他們變得非常非常地危險。」

兩年前歐錦賽上被棄用的、今年23歲的義大利前鋒吉拉迪諾說這是AC米蘭對希丁克之戰，他的機會不錯。他指的是他效力的米蘭曾在一年前的冠軍杯半決賽中，2比0橫掃了希丁克執教的荷蘭勁旅埃因霍溫。雖然如此，吉拉迪諾對希丁克還是十分欽佩：「他對澳洲球队進行了精心調教，他們盯人戰術運用得很好。澳洲人身體素質很好，不過他們也有軟肋，我們必須在比賽中努力，打出我們的優勢。」

周一(6月26日)對澳洲一战，吉拉迪諾將肯定首發上場。小組賽中最後一場對捷克的比賽中，義大利教練裡皮讓意甲最佳射手托尼坐冷板凳，顯示了對吉拉迪諾的特殊信任。托蒂似乎從傷病中還沒有恢復狀態，因此對澳洲一战，很可能裡皮會派英扎吉與吉拉迪諾搭檔首發。英扎吉在對捷克的比賽中替補出場並打進一球，而打進另一個球的馬特拉齊很可能會替代受傷了的內斯塔打中後衛。因野蠻犯規被停賽4場的德羅西依然還要在替補席上「服刑」。

澳洲袋鼠不怕熱

預計德國周一是高溫天氣，而澳洲人相對來說更善於大打「熱戰」。澳洲后卫內爾說：「我們在體能上可以與任何一支球隊抗衡甚至比他們更好。」澳洲的最出名的球星、在本屆世界盃上很搶眼的科威爾對能和義大利比賽感到十分興奮：「我們不去多想義大利有多強，我們就是上場比賽，按我們自己的想法踢。」

除了體能，澳洲人心理上也更富有動力，有初生牛犢不畏虎的沖勁兒。另外，澳洲队中有兩名主力隊員效力意甲，他們在義大利踢球的經驗肯定會派上用場。雖然希丁克不想太早公佈首發陣容，但是預計曾效力德甲凱撒斯勞藤的門將施瓦茨將會替代目前簽約AC米蘭的門將卡拉奇，後者在對克羅埃西亞的比賽中犯過低級的錯誤。遺憾的是，效力英超的大將埃默頓因累積黃牌被停賽，不得不坐在替補席上。

雖然有了希丁克，澳洲要战勝自1962年以來出席了每屆世界盃的義大利還是會非常困難。另外，義大利的一個心理優勢就是已經連續在21場國際比賽中保持了不敗的戰績。