世界上最複雜的關係

文章說，冷戰的結束以及中國的經濟開放和現代化不僅沒有改善兩岸政府間的關係，相反由於台灣民主政治向前發展、社會發生深刻變化，台灣與大陸漸行漸遠。儘管如此，在陳水扁執政的四年內，北京除了使用激烈的言辭、在外交上繼續孤立台灣外，並沒有採取過激的行動：

「台灣海峽的寧靜主要由兩個因素造成。一方面是中華人民共和國正處於黨、國家和政府世代交替的艱難過程中，在各種力量爭雄的情況下，沒有人願意使這個一直蘊藏有升級危險的台灣問題升溫。在海峽的另一邊，經濟起著降溫的作用。早在李登輝治下，在大陸投資億萬並不斷增加投入的台灣企業就催促實現兩岸正常化。最近兩年，由於重要的工業國經濟不景氣，台灣的企業家更要求謹慎對待中國。」

法蘭克福匯報報導了台灣藍綠兩大陣營的選戰。由於台灣經濟連年蕭條，陳水扁的民眾支持率在選戰開始時落後於對手連戰，去年十一月的花蓮縣地方選舉給陳水扁敲響了警鐘。法蘭克福匯報寫道：

「民進黨的問題很像轉折後東歐民主黨派面臨的問題：它們都經過鬥爭的考驗，但在經濟上沒有經驗。由於台灣已實現自由民主，民主問題不再引人注目。這樣，陳水扁只剩下兩極化的族群主義題材還可以使用。在要求進行公投和制憲的外衣下，台獨問題一開始就決定了競選的內容和氣氛，給陳水扁帶來了好處。他在一個月內，就拉平了巨大的差距，現在沒有人還對糟糕的經濟感興趣，自十一月以來，他在民意調查中佔領先地位。

但是，陳水扁的兩極化族群主義首次引起了台灣知識分子的反對。法蘭克福匯報說，著名導演侯孝賢與七十名台灣知名知識分子組成了「族群平等行動聯盟」，反對煽動族群衝突和族群歧視，明眼人一看就知道，行動聯盟的行動針對著陳水扁。文章最後寫道：

「對陳水扁來說，行動聯盟的成立真不是時候。一方面因為這些人都是知名知識分子，另一方面因為選戰已進入最後階段，第三陳水扁已有足夠多的問題。最嚴重的問題是華盛頓的警告，華盛頓不把陳水扁的公投努力看作民主化的又一步伐，而認為他只想搞台獨，從而改變現狀。沒有公投，陳水扁就沒有吸引人的競選題材，他競選的跑道也就變窄了，其結果難以預測。」