搜索引擎的社會責任

僅谷歌一家就在德國擁有67％的市場份額，其它份額分別屬於微軟和雅虎。在多特蒙德和萊比錫大學教授新聞學的媒體專家馬希爾說，這就形成了「市場壟斷地位」。網路大企業憑借這一地位不僅控制了網路使用者市場，而且也影響著廣告市場，同行業競爭企業很難在這個領域立足。

馬希爾說，雖然許多網路使用者並沒有意識到搜索引擎在數位訊息上佔有的優勢地位，但這些搜索引擎對訊息流動的影響日益增大，甚至干擾政治決策。網路上提供的這些訊息對公眾輿論的形成起著不可低估的作用：經過政府過濾檢查的搜索結果和按照商業及世俗通用觀點編排的訊息可能扭曲訊息和誤導輿論。

對一些政治上有爭議的問題尤為如此。馬希爾舉例說，輸入關鍵詞「德國國家社會主義工人黨」（希特勒納粹黨的正式全稱），搜索引擎提供的訊息可能是對納粹黨科學嚴肅的分析，也可能是新納粹等右翼極端主義的宣傳網頁。馬希爾要求網路经營者對社會承擔起自己的責任。否則，立法部門應該干預，進行調整。

但搜索引擎的經營者拒絕承擔這樣的社會責任，理由是，搜索引擎純粹按照數學算法工作，如何使用搜索到的內容，完全是網路使用者自己的責任。搜索引擎的經營者認為自己只是提供數學技術，不能對超出法律要求的內容進行自我檢查。

去年，雅虎、谷歌和微軟的德國子公司經過協商制定了一個行為準則。準則規定，搜索引擎不應提供青少年不宜的搜索結果和宣揚暴力的網頁。建立一個公權性質的可靠搜索引擎也許會成為未來的工作目標。

但無論如何，搜索引擎仍然是有益的工具，但使用者應學會如何以審視的目光與蜂擁而來的訊息打交道。馬希爾建議，在網路中就一個題目尋找材料時，不應該只侷限於頭十條搜索結果，同時應該搜索其它的可能性。