歐中紡織品協議為美中樹立了榜樣
2005年6月13日自由貿易在剛剛松綁的紡織品和成衣市場實行了不到5個月,美國就對來自中國的幾大類紡織品設限,歐盟則威脅要向世貿組織提起訴訟。
現在,歐盟貿易專員曼德爾森和中國商務部長薄熙來達成了一項公平的妥協,不僅免去了訴訟,也為中美解決紡織品爭端樹立了榜樣。中國將遵守取消全球紡織品配額制後的過渡性條例,在2008年前給歐盟一段緩沖的時間來適應紡織品和成衣領域的自由貿易帶來的新的市場環境,歐洲則放棄重新採取應被摒除的貿易保護主義。
如果中國和美國能夠找到一個類似的解決辦法,那將為12月香港舉行的世貿組織大會走向成功掃除一個大的障礙。這符合所有與會國的利益,因為繼續消除貿易壁壘將帶來更多的富裕。前提條件當然是避免全球貿易遭到挫折,同時信守公平原則。
中國之所以在歐盟的壓力下做出讓步,是因為取消紡織品配額制度是和過渡時期條例掛鉤的。這些條例規定,為了避免擾亂進口國的市場,中國對歐洲的紡織品及成衣出口年增長率不能超過7.5%。
過去幾個月的情況則不然。比如,今年頭4個月裡,中國向歐洲出口的男褲比去年同期增長了900%,毛衣及套頭衫增長了500%,總體來看,所有紡織品及成衣出口的平均增長幅度為187%。
中國的出口商違反過渡時期條例的做法引起了市場混亂。現在,中國與歐盟在上海達成了妥協,其中規定,2008年之前,中國10類紡織品出口歐洲的年增長率為8%至12.5%,從2008年起,歐洲將向中國完全開放紡織品市場。也就是說,歐洲的生產商贏得了時間,但他們也必須好好利用這段時間。
德國在這場貿易爭端中幾乎沒有受到什麼影響,因為德國早就不再生產工藝簡單,價格低廉的成衣,而是從中國,義大利,緬甸,泰國,南非,巴西進口。德國紡織品和成衣企業已經從市場上消失了,它們要麼是將生產轉移到東歐和亞洲,要麼就轉向高檔時裝領域。
德國企業生產的高檔時裝在世界各地都有很好的市場。比如波士西服,Escada時裝不僅暢銷歐洲和北美,也受到中國購買力強的消費階層的青睞。但是,西班牙,葡萄牙,希臘,義大利的大眾服裝生產商幾十年來卻沒有跟上市場結構的變化,因此完全抵禦不了中國強大的出口攻勢。在這些國家,許多企業瀕臨倒閉,許多人面臨失去工作崗位的危險。
對此,歐盟和中國在上海達成的妥協也幫不了他們什麼忙。因為過渡時期結束後,也就是從2008年起,目前商定的種種限制都將取消。歐洲市場將完全向中國紡織品和成衣生產商開放。毋庸置疑,中國人到時候一定會充分利用他們的機會。他們這樣做無可指摘,畢竟他們為此作了充分的準備,為建立現代化的生產廠進行了大量投資。過去幾年中,歐洲和北美生產的用於製造紡織品和成衣的機械一半都銷往了中國。中國人提供的產品不僅價廉,而且交貨快,品質好。
歐洲和美國其實早就知道,紡織品配額制度取消後將出現什麼樣的情況,它們本應為此做好準備。要知道,哪裡有疏漏,現在必須趕快補上。
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