評論:太空沒有仇敵!
2014年9月18日(德國之聲中文網)這一消息並不出人意料。事先已經很明確,美國宇航局Nasa必須恢復載人航天飛行。因為自從2011年停止宇宙飛船項目以來,這方面顯然存在一個缺口。美國太空人前往國際空間站僅剩下一個選項:乘坐俄羅斯聯盟號(Sojus)航天器。
聯盟號十分可靠,幾乎從未出事。與美國宇宙飛船不同,聯盟號幾乎從未出現過技術故障。儘管空間較小,搖搖晃晃並且不太舒適,但聯盟號仍被視為安全的太空計程車。儘管如此,美國宇航局必須為每位太空人的每次飛行支付5000萬美元。
僅此,研發出更現代、空間更大的航天器,只是時間問題。早在2012年中,德國航空航天中心(DLR)負責人沃爾納(Jan Wörner)就表示,他可以設想,SpaceX和波音公司將迄今只用於運送工具和食品至國際空間站的航天器擴建為可載人的太空梭。
關係緊張
2012年,美俄政治關係和諧,宇航合作緊密友好。倘若這一情形維持下去,美國人肯定還會再等一段時間,再重返載人航天飛行。
然而,時局發生急劇變化。烏克蘭危機後,美俄之間的聲調變得強硬。可惜宇航領域也是如此。因此,美國宇航局如今宣佈希望使用自己的航天器,必須放在政治背景下解讀。
早在4月份,美國宇航局就宣佈,停止與俄羅斯的幾乎全部合作,只有國際空間站除外。如今,私企受委託幫助美國宇航局走出困局。SpaceX和波音在技術上完全有這個能力。他們已成功將物資運往太空。許多位前美國宇航局工程師如今為兩家企業工作。但也有一些必須提請注意的事項:
8月底,一架不載人的運載火箭在德克薩斯州試飛時發生爆炸。SpaceX總裁馬斯克(Elon Musk)事後發推特表示,運載火箭是個複雜的事情。沒錯,的確如此。但在實現載人航天飛行以前,必須確保安全、安全、安全。這需要時間,美國宇航局必須給予這些企業時間。必須堅持試飛的階段,不允許操之過急。不能因為短期的政治衝突和虛榮而使太空人陷入危險境地。
更重要的是,政治決策者應捫心自問,雙方還要僵持多久。俄羅斯副總理羅戈金(Dmitri Rogosin)向美國建議,用繃床把太空人送入太空。美國宇航局局長表示,世界上最重要的國家不應在航天飛行上依賴其他任何一個國家。但事實上,美國和俄羅斯都有依賴性。因為在宇航領域,單憑一個國家已無法再有新的成果。恰恰是歐洲、俄羅斯和美國在國際空間站的共同合作,充分證明了這一點。火星使命也是如此。