亚洲人“不易感染”新冠吗？
2020年6月11日
（德国之声中文网）现年79岁的日本财务大臣麻生太郎（Taro Aso）是一位顽固的民族主义者。对于为什么在日本感染新冠病毒的人数较少的问题，他的回答是日本人有"更高的文化水平"。电视台TBS报道说，日语里的爆破音较少，因此说话时携带病毒的飞沫较少。还有许多日本人认为，其良好的饮食习惯可以更好地保护他们免受病毒的侵害。
但是，这些说法都无法解释为什么不仅在日本，而且几乎整个亚洲的感染率和死亡率都相对较低。迄今中国报告每百万居民中有3例新冠病毒死亡案例、日本7例、巴基斯坦6例、韩国和印度尼西亚各5例。台湾、越南、柬埔寨和蒙古无一人死亡。相比之下，德国每百万居民中有100人死于新冠病毒感染，美国有近300人，英国、意大利和西班牙则各为500人。
不同的测试能力和统计方法不足以解释这一巨大差距。例如，韩国进行了包括"不下车快速测试"在内的大范围检测，而日本很长时间里都是只对发烧四天以上的患者以及与感染者有密切接触的人进行测试。此外，在许多亚洲国家，人们以其它方式打招呼和告别而不行握手礼的风俗习惯，虽然有助于防止病毒的传播，但并非是决定性因素。因此，为了在全球范围内遏制病毒，科学家们现在将关注的视角转向东西方之间的其他差异。
基因突变？
例如，日本传染病研究所的研究人员发现，新冠病毒随着区域的不同而发生基因变化。在横滨港的"钻石公主"号游轮上，显然是来自中国武汉的新冠病毒导致第一批的感染。但是，自四月份出现的日本第二波感染浪潮，则是由一个来自欧洲的人携带入境。剑桥大学的研究证实了这一结果。洛杉矶国家实验室的一个研究小组认为，在欧洲和美国，病毒的突变可能加剧了其传染性。
东京大学医学院的达彦（Tatsuhiko Kodama）教授提到了加州大学拉荷亚免疫研究所的一项研究结果。根据该研究结果，东亚的许多人显然对新冠病毒有了有效的抗体。过去，许多流感和冠状病毒起源于中国南部，并在邻国引起病毒性感冒。达彦教授说："因此，血液中的白细胞可以抵御与之类似的Sars-CoV-2病毒。"
日本诺贝尔医学奖获得者本庶佑（Tasuku Honjo）的看法与其类似。这位日本免疫学家说，在控制免疫系统对病毒反应方面，亚洲人与西方人的基因有很大不同。不过东京大学医学院的达彦教授警告说，东亚地区的人并不因此就更安全，变异的病毒对远东人和欧洲人来说一样都有致命危险。
超重因素
相比之下，针对东西方之间的差异，在日本普遍流传的另一种解释则不太令人信服。据称新冠病毒面前东亚人之所以受到更好的保护，是因为他们普遍接种了预防肺结核的卡介苗（BCG），预防病毒的免疫系统因此得到加强。而BCG疫苗在西方国家仅仅是自愿接种。但是这种理论的反对派则认为，法国的卡介苗接种率与日本一样高，但法国的新冠病毒死亡率则高得多。
日本财政大臣麻生太郎声称日本"比西方占有文化优势"可能不仅是指人们自愿使用口罩，而且还指的是国民整体健康程度高。 据世界卫生组织提供的数据，只有4％的日本人和5％的韩国人患有肥胖症，而西欧人的肥胖率超过20％，美国的肥胖率超过36％。 到目前为止，尚无科学证据表明新冠病毒导致的死亡率与肥胖率高有直接联系。