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我们身上的尼安德特人基因

源润/李鱼 (法新社 德新社)2016年1月10日

每个人身上都留有石器时代的印记,如今科学家通过对我们的免疫系统进行研究,找到了尼安德特人的基因痕迹。如果没有这一至关重要的一步,人类的体质将会弱得多。

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Nachbildung eines Neandertalers
图像来源: picture-alliance/dpa

(德国之声中文网)尼安德特人4万年前在欧洲灭绝。大约在这之前的1万年,现代人类开始从非洲往外迁移,并且与尼安德特人混血,而这一代孩子的体质也变得比他们更强。法国巴斯德研究所和德国马普研究所的两份独立研究表明,现代人类的免疫基因有一部分是遗传自尼安德特人,因而过敏症也可有能是源自石器时代。

不过,马普所的研究人员克尔索(Janet Kelso)强调说,通过与尼安德特人混血使现代人从中获得了某些优势,尤其是对环境的适应能力方面。当现代人迁移到欧洲以及西亚地区时,尼安德特人已经在那里生活了20万年,很好地适应了当地的气候、食物资源以及病原体。在混血的过程当中,现代人从尼安德特人那里获得了这三个适应优势。

Neandertaler-Forschung - Erbgut wird dechiffriert
研究人员对尼安德特人进行基因对比分析图像来源: picture-alliance/dpa

他们的这一研究成果发表在了《美国人类遗传学杂志》上。马普所研究人员丹纳曼(Michael Dannemann)介绍说,平均每个现代欧洲人的身上有2%的尼安德特人基因,而在某些地区这一免疫基因的遗传比率明显更高。研究人员对"千人基因组计划"的数据进行了分析,完整破解了2500个来自欧洲、亚洲、非洲以及美洲的基因。法国巴斯德研究所的研究人员穆尔西(Lluis Quintana-Murci)表示,跨物种基因交换对人类免疫系统的形成至关重要。

问题是,尼安德特人对现代人的发展有多大影响,对此研究人员还在进一步的探寻之中。譬如,美国科学家发现,在现代人类的进化过程当中,尼安德特人基因让他们更好地适应了非洲地区以外的寒冷环境。

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