曾荫权任香港临时特首，下届任期两年非五年

香港政府此前表示，新一届特首的任期将保持以往五年的惯例。但稍后五年的任期又被改为两年。此举引起民主派立法委员不满。24名泛民主派立法委员发表联合声明，指责港府“妄顾法理，严重损害一国两制。香港临时特首曾荫权周一表示，缩短下届特首任期的做法是正确的，他同时否认北京曾干涉过特首任期的问题。董建华突然以“健康原因”为由宣布辞去他担任已八年之久的香港特首一职后，香港第二号人物政务司长的曾荫权出任临时特首。周一，曾荫权首次履行特首公务，并同外国记者会面。

有消息称，曾荫权得到北京方面的支持，因而，曾在7月10日注定会顺利当选下一届香港特首。周六，曾荫权表示，下一届特首的任期将是两年，而不是此前宣布的五年。批评家指责缩短特首任期是北京干涉的结果。而曾荫权则表示，将下届特首任期改为两年没有任何阴谋成分。

此前，香港特区政府曾宣布，根据基本法规定，下届特首任期应为五年。不过，曾荫权稍后表示：非常遗憾，我们此前对基本法相关规定的理解是错误的。新当选特首的任期将是董建华先生剩余的任期。也就是说是两年。我们是在认真查阅基本法文件，参考香港法治传统的基础上得出这一结论的。这一决定也是完全符合香港利益的。

英国政府1997年将香港主权移交中国。而中国方面则承诺，保障香港的高度自治。

此间有政界传言，之所以将曾荫权的任期缩短为两年，是为了检验他的执政能力。而许多亲北京人士更怀疑英治时代就已长期从政的曾荫权同英国方面有太深的渊源。

分析家们认为，缩短下届特首任期也是中央政府在安抚那些正在筹备2007年特首选举的亲北京政党。如果新一届特首的任期从今年五月开始持续五年，那么特首选举的日期也就将推迟五年。这意味着香港民众自由选举最高领导人的日期也将被推迟。

曾荫权表示，两年的任期有利于2007年的选举更具有代表性。北京指定的选举委员会由八百名委员组成，不过，目前正在进行的讨论有望使更多的人参与特首选举。

泛民主派立法委员认为，缩短特首任期违背了香港基本法中有关特首任期为五年的明确规定，他们有可能会因此提起上诉。曾荫权表示，如果有人就此提起上诉，想必法庭将会立即受理。曾荫权没有说明他是否会在今年七月正式竞选特首一职，但他表示他是受北京方面支持的。他说，“我目前担任临时特首这一事实足以说明我是受中央政府支持的。我相信，我如果能够得到香港民众的支持，那我也将继续得到北京方面的支持。”

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