OMC: Buscando un acuerdo

La OMC quiere destrabar un pacto que reforme el acuerdo mundial sobre agricultura y manufactura, áreas centrales de la problemática Ronda de Doha.

La Ronda de Doha ha enfrentado una serie de obstáculos desde su lanzamiento a fines del 2001. Los países en desarrollo exigen un mayor acceso a los mercados agrícolas de las naciones ricas, al tiempo que resisten los pedidos de EE.UU. y la Unión Europea (UE) para reducir sus aranceles sobre los bienes industriales.

El G20, liderado por Brasil e India, quiere que los países ricos reduzcan sus aranceles a la agricultura en un promedio del 54%, nivel que se encuentra a mitad de camino entre lo que la UE ofreció y lo que Estados Unidos y los principales grupos agrícolas exportadores están exigiendo.

Sin un acuerdo para recortar los subsidios agrícolas y reducir fuertemente los aranceles sobre los productos agrícolas e industriales, la máxima autoridad de la OMC aseguró que los negociadores serán incapaces de concluir la ronda para el final del año como deben hacerlo. Pascal Lamy advierte que "si posponemos esta etapa, todo el acuerdo se convertirá en algo técnicamente imposible".

Reto triangular

La clave descansa en que EE.UU. acuerde realizar mayores recortes en los miles de millones de dólares en subsidios que paga a los sectores agrícolas cada año. Algo parecido vale para la UE, que debe abrir su mercado aceptando reducciones más profundas en los impuestos al agro. Completando el denominado triángulo, los países en desarrollo deben realizar concesiones en relación a los aranceles industriales.

Pero las señales no son buenas. Washington se encuentra bajo gran presión por parte de su grupo agrícola para que no ceda más terreno. "Queremos un comercio real, no números falsos. El sector agrícola estadounidense se retirará de un mal acuerdo. Nuestros miembros dicen eso, y el Congreso también", declaró Bob Stallman, presidente de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, el grupo agrícola más representativo de Estados Unidos.

"Intuición" sobre el acuerdo

Lamy dio por primera vez su "intuición" sobre cómo puede alcanzarse un acuerdo, insinuó que la base de un acuerdo estaría formada por la propuesta del G20, más una reducción en los subsidios de EE.UU. a su sector agrícola debajo de los 20.000 millones de dólares.

"Para la agricultura estadounidense, si aceptamos eso estaremos proponiendo una pérdida económica neta para los productores, y por eso no lo estamos respaldando", respondie a esta propuesta Bob Stallman, de la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas.

Ahora o nunca

Lamy desafió a los ministros que se reunirán en Ginebra este viernes, diciendo que las conversaciones sobre libre comercio mundial podrían fracasar si no se llega a un acuerdo en agricultura y bienes industriales. Si no se logra un acuerdo, estará en riesgo la posibilidad de alcanzar un nuevo pacto comercial global completo, advirtió Lamy.

"En cualquier negociación, hay un momento en el que ya es demasiado tarde. Ahora es el momento en que necesitamos que los ministros avancen, no después", declaró el funcionario, que desestimó las sugerencias de Estados Unidos y otros países de que los negociadores tenían hasta el final de julio para cerrar el capítulo sobre agricultura y aranceles industriales, los dos mayores obstáculos en el camino hacia un acuerdo para liberalizar el comercio

mundial.

"Ya no lo podemos seguir postergando. Si hiciéramos eso, pondríamos en riesgo el proyecto. El momento es ahora (...) postergar una decisión sobre recortes en subsidios (agrícolas) y aranceles (industriales) es una receta para el fracaso", concluyó.