Selección alemana en 2023: la batalla entre generaciones

Quedaron atrás las semanas de pausa extraordinaria en la Bundesliga por el Mundial de Qatar. Parece mentira, pues la prospectiva anunciaba dos meses y medio que se antojaban una eternidad y que sin embargo, se fueron volando. Pero lo que no pasa, ni pasará pronto, es la decepción en Alemania por la penosa eliminación en fase de grupos de Qatar. En sus instituciones, el fútbol alemán se ha dado a la tarea de repensarse casi por completo, en un proceso que apenas comienza.

Será una tarea ardua. Para empezar, marcha lento el proceso regenerativo al que está obligada la selección alemana. Pese a la contundente eliminación mundialista, el cambio generacional en el fútbol alemán de selecciones no se dará pronto, ni fácil. Thomas Müller, jugador emblemático para el Bayern de Múnich y para la selección alemana de fútbol, fue el que dio la pauta.

Momentos después del partido contra Costa Rica, Müller dibujó la posibilidad de retirarse por iniciativa propia de la selección. Sin embargo, semanas después reculó al anunciar que estaba dispuesto a seguir jugando en el combinado germano, si lo llaman. El portero Manuel Neuer también se pronunció por continuar.

El ejemplo fue prontamente seguido por otros veteranos que, como Müller, fueron cuestionados luego de Qatar. Como si hubiesen estado esperando el banderazo de salida por parte del mediapunta bávaro, Mario Götze y Matthias Ginter también replicaron su negativa a renunciar motu proprio. A ellos se les podría sumar Ilkay Gündogan.

Alto potencial de conflicto

Cualquiera que fuere, la estrategia de Müller, Götze y Ginter no otorga claridad al horizonte de la selección alemana y, por el contrario, abre potencial al conflicto en un proceso que, por los plazos hacia la Eurocopa germana, debería correr vertiginoso. Lo que sucede en estos casos, ya lo conocemos.

Largo y amargo fue el pleito, en su momento, cuando Michael Ballack fue removido de la selección alemana por el entonces técnico Joachim Löw. Este mismo sufrió un deja vu años más tarde cuando dejó de convocar a Müller y a Mats Hummels, decisión que debido a la presión constante revirtió en su era crepuscular al frente de la selección alemana. Los resultados en forma de títulos internacionales nunca llegaron.

En cambio, iconos que también representaron al fútbol alemán como Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger y Toni Kroos renunciaron a tiempo a la selección alemana, entendiendo que era un tiempo de cambio.

El aferramiento de los veteranos alemanes a su selección afecta sobre todo a la nueva generación que está tratando de empujar nuevos tiempos. En el caso de Müller, Alemania parece tener suficiente material como para depender del veterano atacante. Además de Serge Gnabry, Leroy Sané o Kai Havertz, jugadores ya establecidos, jóvenes como Karim Adeyemi y Youssoufa Moukoko pisan fuerte y parecen haberse ganado un lugar.

El nuevo firmamento de la selección alemana

Pero además de estos nombres conocidos, hay otros que pueden y deben ser tomados en cuenta. En la defensa central, posición donde juega Ginter, Malick Thiaw acumula experiencia internacional en el AC Milán. Con apenas 21 años y con 1,91 de estatura, luce como el complemento perfecto o recambio -en su momento- para el veterano Antonio Rüdiger.

Uno de los problemas de la selección alemana en Qatar fue la incompatibilidad entre Joshua Kimmich y Gündogan. Si bien Kimmich dominará esa parcela por algunos años más, el seleccionado Sub21 Yannik Keitel, del Freiburg, estaría listo para tomar el sitio del veterano del Manchester City. Otro nombre para esa posición es el de Anton Stach, de 24 años, pivote del Maguncia.

Y en la delantera habría que seguirle el paso a Kevin Schade, que desde hace unas semanas patea el balón para el FC Brentford, una de las sensaciones de la actual Premier League.

Alemania, pues, no puede aducir falta de material humano para mantener forzosamente a Müller, Götze y los que se sumen. Pero por lo pronto, los frentes están abiertos. Los próximos meses serán de batalla generacional en la selección alemana. Y como siempre, cuando se habla de generaciones, la juventud lleva las de ganar.