Mordercza krzyżówka

Badacze odkryli detale związane z niebezpieczną dla życia bakterią EHEC. Wywołująca groźną biegunkę bakteria nie jest czystą mutacją rzadkiego serotypu O104:H4. Najprawdopodobniej to skrzyżowanie dwóch znanych serotypów bakterii Escherichia coli – poinformowała Hilde Kruse zajmująca się bezpieczeństwem artykułów spożywczych w Światowej Organizacji Zdrowia (WHO). Nowa bakteria ma takie same cechy zewnętrzne jak rzadki serotyp O104:H4 zidentyfikowany przez Laboratorium Instytutu Roberta Kocha. Dodatkowo pozyskano informacje na temat innej pałeczki okrężnicy Escherichia coli, które mogłyby tłumaczyć jej agresywność.

Mordercza krzyżówka

Nowy szczep bakterii udało się zidentyfikować naukowcom z Niemiec i Chin. „Chodzi o szczególny rodzaj bakterii EHEC” – poinformował w czwartek (02.06.) Holger Rohde, bakteriolog z kliniki uniwersyteckiej w Hamburgu-Eppendorfie (UKE).

Eksperci odkryli w genomie zarazka obecność dwóch różnych szczepów bakteryjnych: „Ten szczep jest tylko dalekim krewnym zwykłej bakterii EHEC” – dodał Rohde. Biorący udział w badaniach Chińczycy dostrzegli w innej bakterii szczep występujący w Afryce. Nowa kombinacja genetyczna sprzyja np. wczepianiu się bakterii w komórki jelita. W ten sposób zarazki zostają dłużej w jelicie i mogą tam wyrządzać poważne szkody. Bakteria cechuje się niezwykłą odpornością.

Takiego szczepu nie miał jeszcze żaden pacjent

Naukowcy są zdania, że jest pierwszy przypadek wystąpienia tego nowego podtypu. Nie zakończono jeszcze całkowicie sekwencjonowania genu. Jednak już na podstawie posiadanych informacji stwierdzono, że w wypadku obecnych, szczególnie agresywnych bakterii, chodzi o krzyżówkę. "Dała ona kombinację takich cech, które sprawiają, że szczep ten jest bardziej zaraźliwy i toksyczny, niż dotychczasowe" - zaznaczyła Hilda Kruse z WHO. Takiego szczepu jeszcze nigdy nie stwierdzono u człowieka.

Liczba ofiar śmiertelnych infekcji EHEC w Niemczech wzrosła w czwartek (02.06) do 17. Przypadki infekcji EHEC zarejestrowano już w 9 europejskich krajach, dwóch pacjentów hospitalizowano także w USA. Wszystkie te osoby przebywały ostatnio w Niemczech.

Ryzykowna terapia

Jak do tej pory nie ma skutecznego środka zaradczego na tę infekcję prowadzącą do ciężkiego zespołu HUS (syndromu hemolityczno-mocznicowego). Nie ma też sprawdzonej terapii. W przypadkach, w których u pacjentów występują nie tylko zaburzenia neurologiczne, lecz także niewydolność nerek, lekarze stosują hemodializę. Z tego względu w szpitalach w północnych Niemczech są obawy o to, czy nie zabraknie krwi. Ponieważ pozyskanie osocza z krwi oddawanej przez sprawdzonych dawców trwa około trzech tygodni, zaapelowano o zgłaszanie się do stacji krwiodawstwa.

U kobiety w piątym miesiącu ciąży lekarze z kliniki w Fuldzie zastosowali przeciwciała. Wążą oni z tą terapią pewne nadzieje, ponieważ u pacjentki nastąpiła poprawa w zakresie objawów klinicznych. Chora z zespołem HUS miała ataki epileptyczne i zaburzenia neurologiczne. Poddawana jest także dializie. Prowadzący ją lekarz Daniel Jaspersen zaznaczył, że w pierwszym rzędzie chodzi o życie matki. Terapia przeciwciałami nie jest co prawda dopuszczalna w przypadkach zakażenia EHEC, ale okazała się już skuteczna u dwojga dzieci. Ciężarna kobieta i jej mąż zgodzili się na tę formę terapii, mimo że nie ma jeszcze żadnych wyników w stosowaniu takiej terapii u ciężarnych.

Czy uda się odizolować sprawcę?

Naukowcy wciąż jeszcze nie znaleźli źródła, z którego pochodzą śmiercionośne bakterie. Andreas Samann z Instytutu Higieny i Ochrony Środowiska w Hamburgu nie ma nadziei, żeby udało się odkryć to źródło w najbliższym czasie. W prawie 80 proc. przypadków takich infekcji na świecie nie udaje się dotrzeć do ich źródła - powiedział na publicznym posiedzeniu parlamentarnej Komisji ds. Wyżywienia. Podobnego zdania jest Andres Hensel, szef Federalnego Instytutu Oceny Ryzyka: "W większości przypadków takich epidemii nie udaje się znaleźć ich sprawcy".

Dard, dpa / Małgorzata Matzke / Monika Skarżyńska

red. odp. Monika Skarżyńska